فنلندا تحصل على الموافقة النهائية لتشغيل أول مستودع دائم للنفايات النووية

من المتوقع أن يبدأ تشغيل أول مستودع دائم عالمي مخصص لتخزين النفايات النووية عالية الإشعاع في فنلندا بحلول نهاية هذا العام أو مطلع العام المقبل، بعد إقرار هيئة الإشعاع والسلامة النووية الفنلندية الموافقة النهائية على المشروع.

يقع المستودع الذي يحمل اسم "أونكالو" أي "الكهف" باللغة الفنلندية، على عمق 433 مترًا تحت سطح الأرض داخل صخور مستقرة يعود عمرها إلى نحو 1.9 مليار سنة في منطقة يورايوكي الواقعة جنوب غرب فنلندا، بالقرب من محطة أولكيلوتو النووية.

يهدف هذا المشروع إلى إيجاد حل دائم لتخزين الوقود النووي المستهلك الناتج عن المفاعلات النووية في البلاد، والذي يُحتفظ به حاليًا بشكل مؤقت في أحواض مائية داخل محطات الطاقة النووية.

بدأت أعمال إنشاء المستودع عام 2004، ويتولى تشغيله شركة "بوسيفا" المختصة بإدارة النفايات النووية، حيث بلغت تكلفة المشروع حوالي مليار يورو، ويستوعب المستودع نحو 6500 طن من الوقود النووي المستهلك.

وفقًا للمشرفين على المشروع، سيُغلف الوقود النووي داخل حاويات مصنوعة من النحاس المقاوم بشدة للتآكل، ثم تُنزل هذه الحاويات داخل حفر عميقة في الأنفاق، وتُدفن بطبقات من طين البنتونيت، قبل أن تُغلق الأنفاق نهائيًا باستخدام سدادات خرسانية مدعمة.

يُخطط لتشغيل المستودع لمدة تقارب 100 عام، مع إمكانية تمديد فترة التشغيل في حال توسع استخدام الطاقة النووية، على أن يُغلق بعد ذلك ليظل معزولًا وآمنًا لمئات آلاف السنين.

تؤكد السلطات الفنلندية أن تصميم المشروع يهدف إلى ضمان السلامة على المدى الطويل، بينما تشير تقديرات الخبراء إلى أن النفايات ستظل مشعة لآلاف السنين قبل أن تنخفض مستويات إشعاعها تدريجيًا.

على الرغم من الدعم الواسع داخل فنلندا لهذا المشروع، تحذر بعض الجهات البيئية من المخاطر المحتملة على المدى البعيد، معتبرة أن ضمان سلامة التخزين لفترات زمنية طويلة للغاية غير ممكن.