نزاع براءات اختراع LTE بين آبل وأوبتيس يصل إلى المحكمة العليا في المملكة المتحدة

تستعد المحكمة العليا في المملكة المتحدة للنظر في قضية براءات اختراع بين شركتي آبل وأوبتيس وايرلس، حيث ستعقد هيئة مكونة من خمسة قضاة جلسات تستمر ثلاثة أيام لمراجعة تفاصيل النزاع.

يعود النزاع بين آبل وأوبتيس، التي تتخذ من تكساس مقرًا لها، إلى عام 2019، ويتعلق ببراءات اختراع خاصة بتقنيات شبكات الجيل الرابع LTE، حيث تزعم أوبتيس أن أجهزة آيفون وآيباد وساعة آبل التي تدعم هذه التقنية تنتهك براءات اختراعها في دعاوى قضائية منفصلة في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة.

شهد النزاع تبادلًا في المكاسب والخسائر بين الطرفين عبر سلسلة من الاستئنافات، حيث أيدت هيئة محلفين أمريكية مؤخرًا آبل، بعد أن صدرت سابقًا أحكام بتعويضات بلغت 506 ملايين دولار ثم 300 مليون دولار، لكن هذه الأحكام تم نقضها لاحقًا.

في نهاية فبراير، برئت آبل من انتهاك جميع براءات الاختراع الخمس محل النزاع، إلا أن أوبتيس أعلنت عن نيتها في مراجعة حكم هيئة المحلفين لدى محكمة المقاطعة الأمريكية ومحكمة الاستئناف الفيدرالية، مما يشير إلى استمرار القضية.

في الجانب البريطاني، طلبت آبل من المحكمة العليا إلغاء حكم يلزمها بدفع 502 مليون دولار لأوبتيس كتعويض عن ترخيص عالمي لبراءة اختراع، حيث تتركز القضية الآن على تحديد المبلغ المناسب الذي يجب دفعه مقابل استخدام التكنولوجيا المرخصة بشروط عادلة ومعقولة وغير تمييزية (FRAND) بدلاً من التركيز على مسألة الانتهاك.

في عام 2023، قضت المحكمة العليا في لندن بأن تدفع آبل 56 مليون دولار لأوبتيس، لكن محكمة الاستئناف رفعت المبلغ إلى 502 مليون دولار في العام التالي، مستندة جزئيًا إلى اتفاقية أبرمتها أوبتيس مع جوجل، وشملت الحسابات عوائد تعود إلى عام 2013، بينما أكدت المحكمة العليا ضرورة تطبيق حد زمني مدته ست سنوات.

تطالب آبل المحكمة العليا البريطانية بمراجعة المبلغ وطريقة حسابه، معتبرة أن محكمة الاستئناف أخطأت في تطبيق القانون وأن تقييمها كان تعسفيًا.

من جانبها، تتهم أوبتيس آبل بمحاولة التهرب من دفع عوائد عادلة، مستغلة نفوذها في السوق لخفض رسوم الترخيص، كما تعارض شركة كوالكوم استئناف آبل، معتبرة أن موقفها يتعارض مع مبادئ الترخيص المتعارف عليها وقد يضعف الحوافز لتطوير تقنيات جديدة.