استخراج النفط وزلازل ساري: دراسة تكشف الصلة

في عامي 2018 و2019، تعرضت منطقة ساري البريطانية لسلسلة من الزلازل الصغيرة التي أصابت السكان بالحيرة، حيث تم تسجيل أكثر من 100 هزة أرضية بلغت قوتها من 1.34 إلى 3.18 درجة. وقعت الزلازل في منطقة نيوديجيت والمناطق المحيطة بها، مما أثار تساؤلات حول السبب وراء هذه الظاهرة.

بعد التحقيق في القضية، حل العلماء من جامعة لندن اللغز، حيث أشاروا إلى استخراج النفط في بئر هورس هيل في هورلي كمسبب محتمل لهذه الزلازل. الدكتور ماثيو فوكس، المؤلف الرئيسي للدراسة، قال: "تشير دراستنا إلى وجود صلة بين الزلازل واستخراج النفط في هورس هيل، لكننا لا نستطيع استبعاد أن تكون هذه الصلة مجرد مصادفة".

التفسير العلمي: استخراج النفط يؤدي إلى تغيير الضغط في الصخور التي يستخرج منها النفط. رغم أن هذا التغيير قد يبدو طفيفًا، إلا أنه يمكن أن يؤثر على الصدوع تحت الأرض، مما يؤدي إلى تحرك الصخور بشكل مفاجئ، وهو ما يسبب الزلازل. وبالنظر إلى أن الصدوع غالبًا ما تكون تحت ضغط عالٍ، فإن أي تغيير صغير يمكن أن يؤدي إلى حدوث زلزال.

للتأكد من هذه الفرضية، أجرى الباحثون أكثر من مليون محاكاة لحساب تواتر الزلازل بناءً على توقيت وحجم استخراج النفط. وقد أظهرت النتائج أن التوقعات تتطابق بشكل كبير مع الزلازل التي وقعت في المنطقة.

التوصية: وأشار البروفيسور فيليب ميريديث إلى أن هذه الدراسة تؤكد أهمية مراقبة النشاط الزلزالي في المناطق التي يتم فيها استخراج النفط، قبل بدء أي أعمال في هذه المناطق، وذلك لتقليل المخاطر المحتملة على السكان.