حساسية البيئة ترتبط بالتفاعلات الاجتماعية لا الظروف المادية

قد يكون مصطلح "الحساسية البيئية" مضللاً عند وصف سمة شخصية تبدو أقل ارتباطاً بكيفية استجابة الأفراد لبيئاتهم المادية، وأكثر صلة بتأثرهم بالتجارب الاجتماعية والتهديدات المتصورة. هذا ما خلصت إليه دراسة جديدة أجرتها جامعة ولاية واشنطن ونُشرت في مجلة علم النفس البيئي (Journal of Environmental Psychology).

غياب التفاعل مع المحفزات الفيزيائية

أظهرت النتائج أن الأشخاص الذين يسجلون درجات عالية في مقاييس الحساسية البيئية – وغالباً ما يُطلق عليهم اسم "الأشخاص شديدي الحساسية" – لا يظهرون انفعالية عاطفية أكبر تجاه الظروف اليومية مثل درجات الحرارة غير المريحة، أو الروائح الكريهة، أو الشوارع الصاخبة، مقارنة بأقرانهم الأقل حساسية.

بدلاً من ذلك، تشير الأبحاث إلى أن هؤلاء الأفراد يكونون مهيئين بشكل خاص للإشارات الاجتماعية ولعلامات السلامة أو التهديدات المحتملة. فعلى سبيل المثال، قد تثير شارع مليء بالقمامة أو مغطى بالكتابات الجدارية شعوراً أكبر بعدم الارتياح لديهم، بينما يمكن لحيّ تتسم فيه التفاعلات بين السكان بالدفء أن يوفر دفعة عاطفية أقوى.

تفسير النتائج وتطبيقاتها النفسية

وصرحت كيم ميدنباور، الأستاذ المساعد في علم النفس بجامعة ولاية واشنطن والمؤلفة الرئيسية للدراسة، بأن هذه النتائج قد تكون مطمئنة للأشخاص الذين يعرفون عن أنفسهم أنهم شديدي الحساسية. فامتلاك هذه السمة لا يعني بالضرورة الاستجابة بقوة أكبر لكل جانب من جوانب المحيط.

وأضافت ميدنباور: "بالنسبة للأشخاص الذين يصفون أنفسهم بأنهم شديدي الحساسية، فإن معرفة أنك لن بالضرورة تواجه استجابة عاطفية أقوى لجميع أجزاء بيئتك أمر لطيف في الواقع. يبدو أن الأمر يتعلق أكثر بالبيئات الاجتماعية وليس بالبيئة المادية."

الأسس الوراثية والمنهجية البحثية

ترتبط الحساسية البيئية بسمة شخصية تتميز بالشعور بتأثيرات التجارب الإيجابية والسلبية بشدة أكبر من الآخرين. ويميل الأشخاص ذوو الحساسية العالية إلى ردود فعل أقوى تجاه التوتر والشدائد، لكنهم قد يستفيدون أيضاً بشكل أكبر من العلاقات الداعمة والتجارب الإيجابية.

كما ربطت أبحاث سابقة هذه السمة بعوامل وراثية؛ إذ وجدت دراسة سابقة على نحو 2,900 توأم مراهق أن الوراثة قد تفسر تقريباً نصف الاختلافات في مدى حساسية الناس لمحيطهم. وقد ركزت معظم الأبحاث السابقة على كيفية استجابة الأشخاص شديدي الحساسية لتجارب الطفولة والصدمات والأحداث الكبرى الأخرى في الحياة، مما دفع فريق ميدنباور للتساؤل عما إذا كانت الحساسية المفرطة تمتد أيضاً إلى المحيطات المادية العادية.

تحليل بيانات سكان شيكاغو

للإجابة عن هذا السؤال، حلل الباحثون أكثر من 3,800 مسح إحصائي أكملها سكان شيكاغو باستخدام تطبيق هاتف ذكي لتسجيل عواطفهم وتقييم ظروف الأحياء والحدائق الخارجية التي تواجدوا فيها.

وجد الفريق أن السلامة المتصورة، والنظام، والتفاعلات الودية بين الأشخاص القريبين كانت مرتبطة بشكل أقوى بمشاعر إيجابية لدى المشاركين ذوي الحساسية العالية. ومع ذلك، لم يجدوا أي دليل على أن هذه السمة الشخصية تضخّم الاستجابات العاطفية للظروف المادية مثل جودة الهواء أو درجة الحرارة أو الضوضاء.

مراجعة تعريف السمة وحدود الدراسة

يطرح هذا التمييز أسئلة حول المعنى الحقيقي لكون الشخص شديد الحساسية. فقد يخبرنا الاستبيان القياسي المستخدم لتحديد هذه السمة المزيد عن كيفية تعامل الناس مع التجارب العاطفية والاجتماعية بدلاً من كيفية استجابتهم للعالم المادي. وبعبارة أخرى، ربما كان العلماء يقيسون نوعاً مختلفاً من الحساسية عما يوحي به الاسم.

وحذرت ميدنباور من أن النتائج لا تستبعد ردود فعل أقوى تجاه الظروف القصوى، مثل الحرارة الخطيرة أو تلوث الهواء الشديد. ويحقق مختبرها حالياً فيما إذا كانت سمات شخصية أخرى وتفضيلات فردية للطقس الحار أو البارد يمكن أن تفسر بشكل أفضل لماذا يستجيب الناس بطرق مختلفة لنفس الظروف البيئية.

وفي الوقت الراهن، تثير الدراسة سؤالاً أساسياً حول ما يعنيه حقاً أن تكون شديد الحساسية. فبدلاً من تجربة كل شيء حولهم بشدة أكبر، قد يكون الأشخاص شديدي الحساسية ببساطة أكثر تأثراً بالتجارب الإنسانية التي تجعل المكان يبدو مرحباً أو مهدداً.