صحّة
اكتشاف حلقات وراثية عملاقة (DNA)في الفم قد تقي من السرطان وتعزز المناعة
توصل باحثون من جامعة طوكيو إلى اكتشاف نوع جديد من العناصر الوراثية العملاقة، أطلقوا عليها اسم "Inocles"، تعيش داخل البكتيريا في الفم، ويُعتقد أنها تلعب دورًا محوريًا في دعم صحة الفم وتعزيز المناعة، وربما خفض احتمالية الإصابة ببعض أنواع السرطان، مثل سرطان الرأس والرقبة.
ما هي Inocles؟
هذه الحلقات تُعد نوعًا ضخمًا من البلازميدات، وهي مواد وراثية موجودة خارج الكروموسومات داخل البكتيريا. على عكس البلازميدات التقليدية صغيرة الحجم، يبلغ متوسط طول جينوم Inocles نحو 350 ألف قاعدة وراثية، ما يجعلها من أكبر العناصر الوراثية المعروفة خارج الكروموسومات في الميكروبيوم البشري.
دور محتمل في الحماية والتكيف
وُجد أن Inocles تمنح بكتيريا الفم، مثل المكورات العقدية (Streptococcus)، ميزات وراثية إضافية تساعدها على التكيف مع البيئة المعقدة للفم، من خلال جينات تعزز مقاومة الإجهاد التأكسدي، وإصلاح الحمض النووي، وتقوية جدار الخلية.
المثير للانتباه أن نسبة وجود هذه الحلقات كانت أقل بكثير لدى مرضى سرطان الرأس والرقبة، ما يطرح احتمالًا بوجود علاقة بين انخفاض عددها وزيادة مخاطر الإصابة بالسرطان. ومع ذلك، لا يزال من غير الواضح إن كانت Inocles تلعب دورًا وقائيًا مباشرًا، أم أنها مجرد مؤشر على عوامل صحية أخرى.
اختراق علمي وتقني
يعود الفضل في هذا الاكتشاف إلى استخدام تقنية جديدة تُعرف باسم preNuc، تزيل الحمض النووي البشري من عينات اللعاب، ما يسمح بتحليل الحمض النووي البكتيري بفعالية أعلى، وتجاوز القيود التقليدية لتقنيات التسلسل التي عادة ما تُجزّئ الحمض النووي إلى أجزاء صغيرة.
تم التعرف على Inocles في عينات لعاب من 56 شخصًا أوليًا، ثم تأكيد انتشارها في 476 عينة إضافية، لتُظهر النتائج أن نحو 75% من الناس قد يحملون هذه الحلقات الوراثية.
آفاق بحثية جديدة
يرغب الباحثون الآن في دراسة آلية عمل هذه الجينات، وفهم مدى تأثيرها على صحة الفم، وإمكانية انتقالها بين البشر، إضافة إلى تحديد ما إذا كانت قادرة بالفعل على لعب دور وقائي ضد السرطان.
الباحث الرئيسي: نحن في بداية الفهم
وقال عالم الأحياء الدقيقة، يويا كيجوتشي، إن "اكتشاف Inocles يشبه العثور على كتاب يحتوي على حواشٍ إضافية لم نكن نعرف بوجودها... ونحن فقط بدأنا في قراءته".
