ظهور خنازير هجينة ذات تكاثر سريع في منطقة فوكوشيما

في أعقاب زلزال بقوة 9.0 درجات وتسونامي فوكوشيما عام 2011، هجر المزارعون حيواناتهم، مما أدى إلى هروب آلاف الخنازير المنزلية إلى الغابات والأراضي الزراعية المهجورة في المنطقة المحظورة. هناك، تزاوجت هذه الخنازير مع الخنازير البرية، ما أدى إلى ظهور هجائن جديدة تحمل صفات مميزة.

أظهرت التحليلات التي أجراها علماء من جامعة هيروساكي على الحمض النووي لـ191 خنزيرا خلال الفترة بين 2015 و2018 أن هذه الهجائن ورثت من الخنازير المنزلية قدرة على التكاثر المستمر طوال العام، خلافا للخنازير البرية التي تقتصر مواسم تكاثرها على فترات محددة. وقد تبين أن الجينات المنزلية في هذه الهجائن أصبحت أقل من المتوقع بسبب التجدد السريع للأجيال نتيجة التزاوج المتكرر مع الخنازير البرية.

تتميز هذه الخنازير الهجينة بجينات تشبه الخنازير البرية، لكنها تحتفظ بسرعة تكاثر الخنازير المنزلية، مما يؤدي إلى زيادة أعدادها بشكل سريع. وأشار العلماء إلى أن هذه الظاهرة ليست نتيجة تحور ناتج عن الإشعاع، بل تطورت عبر التهجين الطبيعي في ظل غياب البشر وتوفر مساحات مهجورة واسعة.

يعتبر العلماء أن هذه الصفة قد تفسر الانتشار السريع للخنازير الهجينة في مناطق أخرى مثل أمريكا وكندا وأوروبا، حيث تسبب الخنازير البرية أضرارا بيئية كبيرة تشمل اقتلاع المحاصيل، نشر الأمراض، وتدمير المواطن الطبيعية، بالإضافة إلى افتراس الحيوانات الصغيرة.

قال الدكتور أندرسون، أحد المشاركين في الدراسة: "نعتقد أن دورة التكاثر السريعة التي تستمر طوال العام هي المفتاح". وأضاف البروفيسور شينغو كانيكو أن فهم هذه الآلية قد يساعد في التنبؤ بزيادة أعداد هذه الخنازير ومكافحة الأنواع الغازية بشكل أفضل.