كائن ينجب أحفاده قبل أولاده!

اكتشف فريق بحثي من جامعة «هيريوت وات» البريطانية كائناً مجهرياً بحرياً جديداً في مواقع اسكتلندية، وسجّل العلماء ظاهرة بيولوجية غير مسبوقة في طريقة تكاثره: حيث تحمل الخلية الأم خلية من الجيل الثاني، بينما تحتوي إحدى تلك الخلايا الوليدة بداخلها خلية من الجيل الثالث قبل أن تنفصل عن الأم.

الكائن واسمه العلمي

أُطلق على الكائن الاسم العلمي «Caledochytrium aldermanii»، وهو لا يعتمد في تكاثره على الانقسام الخلوي التقليدي، بل تتكوّن داخل الخلية الأم فجوة تنمو فيها الخلايا الجديدة. ورصد الباحثون هذه العملية باستخدام المجهر الإلكتروني، ووصفوا الملاحظة بأنها «مفاجأة صاعقة» نظراً لتعقيدها البيولوجي الفريد.

بيئة الرصد والوظيفة البيئية

تم رصد الكائن في بيئات بحرية اسكتلندية محددة، من بينها أوكار الأخطبوطات وأماكن تواجد أسماك السلمون. ويؤدي دوراً حيوياً في النظام البيئي البحري، إذ يشارك في تنظيف البيئة البحرية وإعادة تدوير العناصر الغذائية.

القيمة الاقتصادية المحتملة

أظهرت الاختبارات المخبرية أن الكائن غني بالبروتينات، ويُنتج بشكل طبيعي حمض «DHA» من مجموعة أحماض «أوميغا3». وهذه الخصائص تفتح آفاقاً لاستخدامه في صناعات تطوير الأعلاف والأغذية المستقبلية.

الإبلاغ عن الاكتشاف

أعلنت الباحثة جين بولغلاس وأعضاء الفريق العلمي عن النتائج، مؤكدين أن المشاهدة المباشرة للعملية التكاثرية الحية كانت مفاجأة غير متوقعة، وتشبه — من حيث الغرابة والتعقيد — سيناريوهات الخيال العلمي أكثر مما تشبه الأنماط البيولوجية المعروفة حتى الآن.