Kaká reflexiona sobre Brasil, Vinicius Jr. y el Mundial de Qatar

En una entrevista exclusiva con GOAL, la leyenda brasileña Kaká recordó su experiencia al ganar el Mundial con 20 años, la presión actual sobre Vinicius Jr. y Neymar, y por qué el sueño de la sexta estrella para Brasil sigue vigente.

Kaká pasó gran parte del Mundial de 2002 observando a sus compañeros. Con 20 años, recién salido de la academia de Sao Paulo y a un año de su traslado a Italia, aún era un aprendiz en el torneo celebrado en Corea del Sur y Japón.

“Estaban Ronaldinho, Ronaldo Fenómeno y Rivaldo. Los veía todos los días. Quería observar sus entrenamientos, partidos y comportamientos. Fueron mis maestros”, contó Kaká a GOAL entre risas.

Ese grupo, conformado por tres Balones de Oro y figuras históricas, además de campeones del mundo en 2002, fue un referente para Kaká durante los 50 días que duró el torneo. Aunque solo disputó 25 minutos, recuerda la sensación de levantar el trofeo como “increíble”.

Desde entonces, el fútbol brasileño ha cambiado notablemente, y Kaká fue testigo de esa evolución. Actualmente reconocido como una de las grandes figuras del fútbol moderno, su carrera en la selección tuvo un pico temprano y nunca volvió a alcanzar esos niveles. Ve ahora un equipo distinto, pero con la misma carga de responsabilidad.

“La presión es... increíble. Es difícil de explicar. No hay nada comparable a la presión que tenemos. Es algo muy especial”, afirmó.

La presión única del Mundial para Brasil

Los logros de Kaká a nivel de clubes son ampliamente recordados. Ganó dos Champions League con AC Milan y obtuvo el Balón de Oro en 2007. Es uno de los diez jugadores que han conquistado el Mundial, la Champions y el Balón de Oro. Sin embargo, para un brasileño, jugar al fútbol implica mucho más que éxitos en clubes como Milan, Real Madrid o Sao Paulo.

La expectativa en Brasil es ganar la Copa del Mundo. Kaká lo logró con 20 años, pero nunca volvió a acercarse a ese nivel. Su último Mundial fue a los 28 años, participando en las ediciones de 2006 y 2010, donde Brasil fue eliminado en cuartos de final en ambas ocasiones.

“Es extraño porque no es algo que puedas entrenar. No puedo prepararme para jugar un Mundial. Puedo prepararme emocional, física y técnicamente, pero no puedo entrenar para estar en un estadio lleno, jugando contra Argentina, Francia o cualquier otro equipo”, explicó. “Nunca sabes cómo vas a manejar la situación”.

Expectativas y desafíos en los Mundiales posteriores

Aunque nunca le faltó confianza, Kaká reconoció que en 2006 Brasil tenía un equipo muy prometedor con Ronaldo, Ronaldinho, Adriano y él mismo. Creía que podían ganar el torneo nuevamente por la experiencia del plantel.

“Sí, la expectativa era ganar otra vez en 2006 y 2010. Pero lo importante para mí fue entender lo difícil que es jugar y ganar un Mundial, porque en 2002, con 20 años, en mi cabeza era muy fácil simplemente ganar el Mundial”, dijo.

Sin embargo, Brasil mostró desequilibrios y fue eliminado en cuartos. En 2010, Kaká fue expulsado por una segunda amarilla polémica en el segundo partido de la fase de grupos. Terminó ese torneo con tres asistencias, pero a los 28 años fue su último Mundial. Luego disputó solo 10 partidos más con la selección, mientras Brasil renovaba su plantilla y apostaba por una nueva generación.

“Cada año me di cuenta de lo difícil que es jugar y ganar un Mundial, y lo grande que es tener un Mundial en mis logros”, afirmó.

El rol de Neymar y la nueva generación en Brasil

El equipo brasileño que disputará el Mundial de 2026 enfrenta la misma presión constantemente. La selección se encuentra en un punto de inflexión bajo la dirección del entrenador Carlo Ancelotti, conocido por su solidez defensiva y experiencia en torneos. Kaká, que ganó el Balón de Oro bajo su mando en Milan, confía en su liderazgo.

“Con Carlo viví el mejor momento de mi carrera, un periodo en el que rendí muy bien”, señaló.

Brasil llega al torneo con algunas bajas importantes: Rodrygo, previsto para un papel clave, se perderá el Mundial por una rotura de ligamento cruzado anterior, y Éder Militão, defensa central titular del Real Madrid, también estará ausente por una lesión muscular.

La inclusión de Neymar en la lista de 26 jugadores generó debate debido a que sus mejores años parecen haber quedado atrás. Sin embargo, Ancelotti decidió convocarlo y Kaká considera que fue la decisión correcta.

“Para mí es muy importante que esté en el equipo. Puede ayudar dentro y fuera del campo. Es muy maduro. Es su cuarto Mundial, ya sabe cómo es, cómo jugar y cómo comportarse. Para mí es muy bueno tenerlo en el Mundial”, afirmó.

El rol de Neymar aún no está definido. Ancelotti reconoció que será “un jugador importante”, pero no confirmó si será titular, ya que el jugador enfrenta una carrera contra el tiempo para recuperarse de una lesión muscular reciente.

Vinicius Jr. y las expectativas en Real Madrid

Las expectativas recaen en Vinicius Jr., extremo del Real Madrid que estuvo cerca de ganar el Balón de Oro en 2024, quedando segundo frente a Rodri. Ha recibido críticas, especialmente por su aparente falta de química con Kylian Mbappé.

Kaká defendió al brasileño, destacando su temporada con 21 goles y 10 asistencias en 50 partidos.

“Vinicius tuvo una muy buena temporada. El problema en Real Madrid es que si no ganas, la temporada se considera un fracaso. Vinicius anotó muchos goles y jugó muy bien, pero Madrid no ganó nada. Por eso todos dicen que fue un fracaso”, explicó.

Tras una campaña decepcionante, el club contrató a José Mourinho, otro exentrenador de Kaká. Mourinho dirigió al Madrid desde 2010 hasta 2013, periodo durante el cual Kaká estuvo en el equipo aunque sin ser titular habitual.

“Tres años con él en Madrid fue un momento interesante, un periodo desafiante pero también bueno. Mejoré mucho. Me dio muchos consejos. Intenté jugar más con él, pero le deseo lo mejor”, comentó.

Mourinho asumirá el mando tras el Mundial, y Kaká está atento a cómo será esta segunda etapa en Madrid, con varios brasileños en el plantel, incluido Vinicius.

“Será muy interesante ver al Madrid con Mourinho la próxima temporada”, concluyó.

La influencia del Mundial en el fútbol estadounidense

Actualmente, Kaká colabora con DoorDash en el mercado estadounidense durante este Mundial y considera que la Copa del Mundo en Norteamérica contribuirá al desarrollo del fútbol en Estados Unidos.

“Es muy importante para el desarrollo del fútbol en EE. UU. Organizar un torneo como el Mundial es muy bueno para ver a jugadores, entrenadores y diferentes culturas deportivas”, señaló.

También destacó un cambio en el calendario del fútbol universitario en Estados Unidos hacia un formato anual, que podría mejorar la formación de jugadores.

“Vi que la NCAA cambió algunas cosas para los próximos dos años. Dicen que la temporada no será solo medio año, sino todo el año. Creo que es una mejora para desarrollar jugadores en EE. UU.”, explicó.

Aunque no juega en Estados Unidos desde 2017, Kaká sigue de cerca los equipos y ligas que marcaron su carrera, como la MLS, donde terminó su trayectoria con Orlando City SC.

“Me gusta seguir la mayoría de los equipos y países donde jugué. Conozco bien el país y los clubes. Siempre estoy pendiente de lo que pasa y de lo que intentan hacer para desarrollar el fútbol en EE. UU.”, afirmó.

Sobre la MLS, cree que continuará creciendo con la llegada de grandes figuras como Lionel Messi.

“La MLS sigue creciendo. Vemos que llegan grandes nombres, ahora tenemos a Leo [Messi] en la liga. Es muy bueno ver cómo se desarrolla la competición”, añadió.

Para Kaká, la presión que sintió como jugador y representante de Brasil es ahora cosa del pasado. Puede disfrutar del Mundial desde la perspectiva de un aficionado.

Esta selección brasileña no es la favorita, pero tiene posibilidades. Para Kaká, eso es suficiente.

“Realmente espero que este sea un buen momento para que Brasil gane otra vez el Mundial. Deseamos que Brasil consiga la sexta estrella, de nuevo en Estados Unidos”, concluyó.