Por primera vez en la historia de los papas: el papa León XIV ve con sus propios ojos la túnica de Cristo

En una precedente sin igual en la historia de la Iglesia católica, el Santo Padre León XIV se prepara para convertirse en el primer sumo pontífice en presenciar la exhibición de la túnica sagrada, la prenda que vestía Cristo durante sus sufrimientos, conservada desde hace más de 1200 años en la basílica de San Doni en la localidad francesa de Argentou, según informaron fuentes eclesiásticas el 24 de septiembre de 2026.

Este raro artefacto se exhibe periódicamente cada cincuenta años, y también en ocasiones excepcionales, siendo la última en 2023. Sin embargo, nunca antes se había trasladado a la presencia de un papa, una medida que se llevará a cabo mañana, el 25 de septiembre, cuando la túnica se expondrá al final de una vigilia de oración con jóvenes en el estadio de Francia, en las afueras del norte de París, como parte del intenso programa de visita apostólica del papa a Francia.

Más de 80.000 jóvenes y adolescentes franceses se han registrado para participar en la vigilia de oración, mientras que el padre Guy Emmanuel Cario, antiguo presidente de la basílica de Argentou, afirmó que León XIV será el primer papa en ver la túnica desde tiempos del apóstol Pedro. Aunque esta descripción podría parecer exagerada, lo cierto es que una exhibición excepcional de la túnica durante una visita papal y en presencia del sumo pontífice jamás se ha producido antes.

Esta iniciativa también se debe a la cercanía entre la basílica de Argentou y el estadio de Francia, ya que apenas hay unos 3,7 millas entre ambos lugares, y la túnica sagrada será transportada por esta distancia bajo estrictas medidas de seguridad, aumentadas por el recuerdo del robo ocurrido en 1983, cuando el artefacto desapareció durante varios meses. Por ello, el itinerario que seguirá la túnica permanecerá en secreto, con vigilancia terrestre y aérea para garantizar que el traslado se realice en las mejores condiciones de seguridad.

La túnica sagrada se ha conservado en Argentou desde hace más de 1200 años, formando parte de varias reliquias relacionadas con los sufrimientos de Cristo y guardadas en Francia. En la catedral de Notre-Dame de París se conserva la corona de espinas, mientras que el pañuelo de la cabeza de Jesús se guarda en la ciudad de Cahors.

El registro más antiguo de la túnica proviene del autor Gregorio el Turco en el siglo VI, en su obra Glory of the Martyrs and the Blessed, donde menciona que la túnica sin costura de Jesús estaba guardada en Gálata, dentro de una iglesia dedicada a los santos arcángeles, a una distancia de aproximadamente 120 millas de Constantinopla. Sin embargo, los Hechos de Fridgar, del siglo VII, sitúan la túnica en Safed, no lejos de Jerusalén.

En una etapa posterior, la túnica pasó a manos de la emperatriz bizantina Irene, quien la entregó a Carlomagno en el año 800, con motivo de su coronación como primer emperador del Sacro Imperio Romano. A su vez, Carlomagno donó la túnica al monasterio de Argentou, donde su hija Teodrada era abadesa. Un documento conocido como la Charta Hugonis, fechado en el año 1156, indica que la túnica ya se hallaba guardada en la basílica de Argentou desde hacía mucho tiempo.

A lo largo de los siglos, la túnica fue oculta para protegerla de los normandos, y posteriormente de los hugonotes. Durante la Revolución Francesa, para salvarla del hostigamiento contra la Iglesia, el sacerdote de la parroquia de Argentou, el padre Ouzo, la cortó en partes y las escondió. Más tarde, se reunió nuevamente, aunque algunas piezas se perdieron.

Otras partes de la túnica se conservan en distintos lugares, incluyendo lo que se conoce como la túnica de Trier en Alemania, registrada desde el año 1072, y que se cree que fue traída por la santa Helena desde tierras santas. Sin embargo, los investigadores no han podido determinar con precisión su origen ni su época debido a su estado deteriorado y a las amplias restauraciones que ha sufrido a lo largo de los siglos.