La amoníaco verde entra en el mundo del transporte marítimo: primera operación comercial de buque a buque

China ha ejecutado la primera operación comercial mundial de suministro de buques con amoníaco verde de buque a buque, mediante la entrega de 1000 toneladas de amoníaco verde a un barco diseñado para funcionar con este combustible.

Un gasero, diseñado por la empresa "FKAB Marine Design", completó lo que la compañía "Jiangsu Andefo Energy Development" describe como la primera operación comercial mundial de suministro de buques con combustible de amoníaco verde de buque a buque.

A principios de este mes, el buque "Xing Hang Yong Li" suministró al "Mineral Europa", un barco propulsado por amoníaco propiedad del grupo naviero belga "CMB.TECH", 1000 toneladas de amoníaco verde en la zona de fondeo de "Zhoushan" en la provincia de "Zhejiang" en China.

Según el sitio web "Ship Management International", esta operación demuestra la viabilidad de transferir amoníaco verde de manera segura de buque a buque para su uso como combustible marino.

Se espera que el amoníaco desempeñe un papel importante en la transición del sector del transporte marítimo lejos de los combustibles fósiles, especialmente en los sectores de navegación de alta mar donde la electrificación directa no es una opción práctica.

Cuando se produce amoníaco utilizando energía renovable, ofrece una ruta hacia el transporte marítimo libre de emisiones de dióxido de carbono derivadas del propio combustible.

Sin embargo, los barcos que funcionan con amoníaco requieren más que solo nuevos motores y sistemas de combustible; dependen de una infraestructura segura y confiable capaz de transportar, almacenar y entregar el combustible donde más se necesita.

Por lo tanto, la operación de reabastecimiento comercial realizada por "Xing Hang Yong Li" es un paso importante hacia el suministro de amoníaco verde como combustible marino a gran escala.

La empresa "FKAB" desarrolló el diseño original del buque L21, para ser un gasero flexible que opera con sistema de refrigeración y presión parcial.

Al seleccionar este buque para convertirlo en un gasero dedicado al suministro de amoníaco, "FKAB" continuó su participación preparando la documentación técnica de diseño, en colaboración con la empresa especializada en sistemas de manejo de carga "Glory Holder".

El director administrativo de "FKAB Marine Design", Peter Hermansson, afirma: "La operación de reabastecimiento completada es una prueba importante de la idoneidad del amoníaco como combustible marino. Muestra cómo una plataforma de buque flexible, respaldada por sistemas de ingeniería y seguridad, puede convertirse en parte de la infraestructura necesaria para la transición del sector naviero lejos de los combustibles fósiles".

Añadió: "Estamos orgullosos de que un buque diseñado por 'FKAB' haya contribuido a hacer realidad comercialmente el suministro de buques con amoníaco verde".

La empresa "Jiangsu Andefo Energy Development" lideró el proceso de conversión y la obtención de las certificaciones necesarias, en estrecha colaboración con la "Sociedad de Clasificación China".

Las empresas "FKAB" y "Glory Holder" prepararon la documentación de planos técnicos requerida para el proceso de conversión.

El proceso de conversión incluyó modificaciones al sistema de suministro de combustible, establecimiento de procedimientos operativos, evaluaciones de riesgos y creación de arreglos de seguridad y respuesta ante emergencias.

Se prestó especial atención a los riesgos asociados con la alta toxicidad del amoníaco, la compatibilidad de materiales, la operación a bajas temperaturas, la detección de fugas y el control de riesgos durante las operaciones de reabastecimiento.

El buque "Xing Hang Yong Li" completó la conversión en agosto de 2026 y obtuvo el primer certificado de suministro de combustible de amoníaco líquido emitido por una sociedad de clasificación naval.

Las operaciones de reabastecimiento realizadas en "Zhoushan" demostraron la eficiencia del buque y su capacidad para realizar estas tareas en la práctica.

"Xing Hang Yong Li" transportó el amoníaco verde desde una instalación de almacenamiento de la empresa "Andefo" en Nankín hasta "Zhoushan".

Con la entrega de la carga al buque "Mineral Europa", se completó una cadena de suministro integral que cubre las fases de producción, transporte terrestre, almacenamiento, transporte marítimo y, finalmente, la operación de reabastecimiento de buque a buque.

Este proyecto sirve como modelo práctico de cómo desarrollar un gasero existente, equipado para manejar amoníaco, y convertirlo en un activo operativo dedicado a las operaciones de reabastecimiento.