La FA investiga a Southampton por espionaje a tres clubes del Championship

Southampton enfrenta nuevas acciones disciplinarias luego de que la Football Association (FA) iniciara una investigación sobre el escándalo conocido como ‘spygate’ en el Championship. El club ya fue expulsado de los play-offs y sancionado con una deducción de puntos tras admitir que observó sesiones de entrenamiento de sus rivales.

Investigación de la FA tras sanciones de la EFL

La FA confirmó que abrió una indagación propia sobre el caso ‘spygate’ después de que Southampton reconociera haber espiado los entrenamientos de tres equipos contrarios dentro del período prohibido de 72 horas antes de los partidos. Esta medida se suma a las sanciones impuestas previamente por la English Football League (EFL).

La EFL ya había aplicado castigos severos al club: Southampton fue excluido de los play-offs del Championship y perdió su lugar en la final, siendo Middlesbrough reinstalado para enfrentar a Hull City en Wembley tras haber sido eliminado en semifinales. Además, el equipo recibió una deducción de cuatro puntos para la próxima temporada. El club apeló estas sanciones, calificándolas de “desproporcionadas”, pero la apelación fue rechazada el miércoles por la noche.

Proceso disciplinario y evaluación de pruebas

Un portavoz de la FA declaró el jueves que la entidad “no hará más comentarios hasta haber evaluado la evidencia”. El proceso disciplinario de la FA examinará si personas vinculadas a Southampton violaron regulaciones más amplias del fútbol. Se espera que la FA revise los hallazgos completos y la documentación de la comisión disciplinaria independiente de la EFL antes de decidir si impone sanciones adicionales o suspensiones.

El escándalo comenzó cuando un becario analista del primer equipo de Southampton fue presuntamente sorprendido filmando una sesión de entrenamiento de Middlesbrough antes del primer partido de la semifinal de play-offs. Middlesbrough presentó una queja formal ante la EFL, que luego descubrió incidentes similares con Oxford United e Ipswich Town.

Sanciones sin precedentes en el Championship

Southampton fue hallado culpable de violar el Reglamento 3.4, que exige a los clubes actuar con “la máxima buena fe” entre sí, así como el Reglamento 127, que prohíbe observar entrenamientos de la oposición dentro de las 72 horas previas a un partido.

La severidad de las sanciones ha causado gran impacto en el fútbol inglés. La expulsión de los play-offs y la deducción de puntos para la próxima temporada constituyen una de las respuestas disciplinarias más estrictas en el Championship en años recientes. Además, la situación afecta al vestuario, ya que los jugadores enfrentan pérdidas económicas significativas al no poder ascender a la Premier League, perdiendo bonos y aumentos salariales vinculados al fútbol de primera división.

Próximos pasos para Southampton y sus jugadores

Southampton aguarda el resultado de la investigación de la FA, que podría derivar en acciones adicionales contra individuos involucrados en el escándalo. El club comenzará la próxima temporada en el Championship con una penalización de cuatro puntos tras el fallo definitivo de la EFL.

Por otro lado, varios miembros de la plantilla han contactado a la Asociación de Futbolistas Profesionales (PFA) para evaluar posibles opciones legales y financieras tras el fracaso en la lucha por el ascenso.