Nueva tecnología cerebral podría revolucionar el tratamiento de trastornos neurológicos

Un equipo de científicos ha presentado una tecnología llamada LinCx que permite establecer conexiones eléctricas específicas entre neuronas con gran precisión. Esta innovación busca tratar trastornos neurológicos causados por daños en los circuitos cerebrales, ofreciendo una nueva estrategia que evita depender exclusivamente de medicamentos o estímulos externos.

El desarrollo, liderado por Kafui Dzirasa, MD, PhD, en la Escuela de Medicina de la Universidad de Duke, consiste en un “cable” biológico personalizado que crea rutas alternativas para la transmisión neuronal, sin necesidad de reparar directamente las sinapsis dañadas. Este avance fue detallado en la revista Nature.

Conexiones neuronales precisas mediante proteínas diseñadas

La tecnología LinCx se basa en proteínas originalmente halladas en peces, que forman sinapsis eléctricas de manera natural. Los investigadores modificaron estas proteínas para que se conecten únicamente con sus contrapartes diseñadas, evitando interacciones con proteínas cerebrales naturales. Mediante técnicas de laboratorio, incluida una novedosa prueba basada en fluorescencia, identificaron pares proteicos capaces de transmitir señales eléctricas con alta especificidad entre células.

Las pruebas realizadas en ratones demostraron que estos enlaces eléctricos artificiales fortalecen la comunicación en circuitos neuronales específicos, alteran patrones de actividad cerebral general y provocan cambios conductuales relacionados con la interacción social y la respuesta al estrés.

Versatilidad demostrada en diferentes modelos animales

Además de ratones, la tecnología fue evaluada en gusanos, donde las conexiones neuronales añadidas modificaron su comportamiento ante variaciones de temperatura. En los ratones, las conexiones dirigidas volvieron a modificar la actividad cerebral global y afectaron comportamientos vinculados al estrés y la sociabilidad, evidenciando la flexibilidad del método.

Avances en el control preciso de la comunicación neuronal

“Durante décadas, la neurociencia careció de herramientas para controlar con precisión la comunicación entre tipos celulares específicos”, explicó Dzirasa. Métodos previos como fármacos, estimulación eléctrica u optogenética suelen impactar grupos amplios de células, y técnicas anteriores para usar sinapsis eléctricas generaban conexiones neuronales no deseadas. LinCx supera estas limitaciones y podría mejorar las técnicas actuales sin requerir estimulación externa.

“El siguiente paso será evaluar si LinCx puede compensar déficits sinápticos causados por alteraciones genéticas de por vida”, afirmó el investigador.

El estudio, titulado “Long-term editing of brain circuits using an engineered electrical synapse”, fue publicado el 13 de mayo de 2026 en Nature y contó con financiación de diversas instituciones como The Burroughs Wellcome Fund, el Ernest E. Just Life Science Institute, la Hartwell Foundation, el Hope for Depression Research Foundation, el Howard Hughes Medical Institute y los National Institutes of Health.