Un arma estadounidense aterradora: un misil que alcanza objetivos a 463 kilómetros

La Marina de EE. UU. se prepara para introducir una nueva generación de misiles aire-aire de largo alcance, en un paso que refleja la carrera armamentista acelerada para hacer frente a las amenazas aéreas y marítimas avanzadas, sobre todo las capacidades balísticas chinas.

La Marina de EE. UU. ha revelado el misil (AIM-424 LRAAM), conocido como (Malice), que actualmente está sometido a pruebas de vuelo.

Su alcance llega a unos 288 millas (463 kilómetros), lo que lo convierte, según la información disponible, en el misil aire-aire más largo del arsenal estadounidense.

Supera así al misil (AIM-174B), cuyo alcance se estima en más de 186 millas, y supera con amplio margen al misil (AIM-120 AMRAAM), cuyo alcance excede las 20 millas.

El (AIM-424) se está desarrollando para operar en cazas (F/A-18 Super Hornet) y (F-35C Lightning II), además de la futura aeronave del programa (F/A-XX), que se planea que reemplace al (Super Hornet) en la flota de la Marina de EE. UU.

Estas capacidades surgen en medio del esfuerzo de Washington por mantener los portaaviones y sus aviones de combate a distancias seguras de los sistemas de armamento chinos de largo alcance.

China ha desarrollado misiles tierra-aire y misiles balísticos antimarina capaces de amenazar unidades navales desde distancias que superan mil millas, lo que obliga a la Marina de EE. UU. a buscar armas capaces de confrontar a los adversarios antes de que se acerquen al radio de acción de los portaaviones.

Aunque la Marina de EE. UU. no ha revelado todos los secretos del misil, la información disponible indica que el (AIM-424) es un misil de dos etapas que funciona con un motor cohete de combustible sólido.

Mide aproximadamente 4 metros de longitud, tiene un diámetro de unos 34 centímetros y pesa alrededor de 680 kilogramos, con una cabeza explosiva fragmentada diseñada para impactar objetivos aéreos con eficacia.

Lo llamativo es que el desarrollo del misil ha tomado más de una década, y aún no se ha fijado oficialmente la fecha de entrada en servicio. Sin embargo, su aparición transportado dentro de la bodega interna del caza (F-35C) indica que el proyecto ha avanzado considerablemente en las pruebas, y podría sentar las bases para la incorporación de un nuevo arma al arsenal estadounidense que transforme las reglas del combate aéreo a distancias sin precedentes.