China utiliza modelos de IA estadounidenses para desarrollar sistemas de defensa

Una revisión realizada por la agencia Reuters sobre más de 80 documentos de investigación y patentes chinas reveló que científicos militares en China han utilizado los resultados de modelos avanzados de inteligencia artificial desarrollados por las empresas estadounidenses OpenAI y Anthropic para formar sistemas locales de IA destinados a fortalecer las capacidades defensivas del país.

Estos hallazgos inéditos evidencian cómo entidades militares y de seguridad chinas se apoyan en modelos estadounidenses de inteligencia artificial de última generación para acelerar la creación de sistemas especializados propios, a pesar de los esfuerzos de Washington por limitar el acceso de Pekín a chips avanzados y otras tecnologías estratégicas.

Uso de la técnica de destilación de modelos en defensa

Los documentos analizados muestran un uso extensivo de una técnica denominada "destilación de modelos", que consiste en emplear la salida de un modelo avanzado de IA para entrenar modelos más pequeños y especializados, capaces de funcionar localmente sin requerir la enorme capacidad computacional necesaria para desarrollar sistemas complejos desde cero.

La revisión de Reuters, que incluyó investigaciones recopiladas por la organización Jamestown Foundation en Washington y compartidas en exclusiva con la agencia, confirmó que investigadores vinculados al Ejército Popular de Liberación chino y otras instituciones militares aplican esta técnica de manera generalizada.

Percepción de los modelos estadounidenses en China

Las investigaciones indican que las entidades de defensa chinas consideran los modelos líderes de IA estadounidenses como una fuente de visión tecnológica y un medio para reducir la brecha con sus competidores en Estados Unidos.

El conflicto se centra en la extracción no autorizada de datos, no en la destilación de modelos en sí, que es una práctica común en este ámbito.

Disputas sobre gobernanza y propiedad intelectual

Este asunto ha emergido como un punto de fricción principal antes de las conversaciones entre Estados Unidos y China sobre la gobernanza y seguridad de la inteligencia artificial. Funcionarios estadounidenses acusan a ciertas entidades chinas de utilizar la destilación de modelos para extraer capacidades de modelos estadounidenses, lo que podría socavar los controles de exportación y violar derechos de propiedad intelectual.

China rechaza estas acusaciones, afirmando que Washington busca mantener la "hegemonía" en el campo de la inteligencia artificial y señala que empresas estadounidenses han incurrido en prácticas similares.

Por su parte, desarrolladores chinos niegan que su avance en inteligencia artificial dependa de modelos extranjeros.

Aplicación militar de GPT-3.5 en China

Una investigación publicada el año pasado por expertos de la Unidad 96941 del Ejército Popular de Liberación, dedicada a inteligencia militar y guerra electrónica, mencionó el uso del modelo GPT-3.5 desarrollado por OpenAI para procesar códigos militares sensibles.

Los investigadores señalaron que los modelos externos no son adecuados para manejar información clasificada. Para superar esta limitación, emplearon GPT-3.5 para resumir códigos de software y luego entrenaron un modelo local con esos resúmenes para que operara completamente dentro de las redes militares chinas.

Ni la Casa Blanca, ni el Departamento de Defensa estadounidense, ni el Ministerio de Relaciones Exteriores chino, ni el Ejército Popular de Liberación, ni OpenAI respondieron a las solicitudes de comentario.