De Malí al Níger: Moscú amplía el papel del 'Cuerpo Africano'

Reanudó la intervención directa del "Cuerpo Africano" ruso en el Níger el debate sobre los límites del papel que desempeña la fuerza dependiente del Ministerio de Defensa ruso en los países del Sahel.

Esto ocurre después de que el "Cuerpo Africano" haya pasado recientemente de tareas de entrenamiento y apoyo a operaciones contra grupos armados a una participación más clara en la protección de instalaciones militares y centros de mando vinculados a la estabilidad del gobierno en el poder.

Este cambio adquiere mayor importancia tras el acuerdo entre Rusia y los países del Grupo del Sahel—Mali, el Níger y Burkina Faso—en julio para ampliar la cooperación militar y técnica y apoyar la "fuerza unificada" que los tres países están construyendo, con Moscú reafirmando su compromiso de seguir ayudando a los ejércitos del grupo a través del "Cuerpo Africano".

Ampliación de las funciones

Según el diplomático ruso anterior Alexei Dolian, quien fue embajador de Moscú en Mali y el Níger, Moscú ha ampliado durante los últimos meses la naturaleza de las funciones asignadas al "Cuerpo Africano", y su uso ahora incluye la protección de bases, centros de mando e instalaciones militares sensibles cuando se ven amenazadas directamente, además de su función existente en el entrenamiento y el apoyo a operaciones contra grupos armados.

Dolian señaló en una declaración a "Ere News" que la experiencia reciente en el Níger ha fortalecido dentro del Ministerio de Defensa ruso la importancia de unidades pequeñas capaces de moverse rápidamente entre múltiples ubicaciones, especialmente en situaciones en las que las autoridades locales necesitan apoyo inmediato sin tener que desplegar grandes formaciones rusas ni abrir nuevas áreas de presencia permanente.

En Mali, esta fórmula ha adquirido un matiz diferente con el uso de elementos del "Cuerpo Africano" para asegurar rutas de suministro, caravanas y algunas ubicaciones sometidas a presión constante, lo que ha ampliado la presencia de la fuerza en tareas relacionadas con la continuidad de las operaciones militares y la protección de la logística de las fuerzas locales.

Dolian explica que Moscú basa el desarrollo de este modelo en aumentar la eficiencia de las unidades existentes en lugar de incrementar significativamente su número, conectándolas con capacidades de reconocimiento, drones y transporte aéreo, con un enfoque más fuerte en Mali y el Níger, donde la cooperación militar rusa se ha vuelto más regular y extensa.

Estimaciones recientes indican la presencia de unos mil elementos rusos en Mali, y en julio llegó una carga militar a través del puerto de Lomé que incluía vehículos blindados y equipos especializados para el "Cuerpo Africano", antes de ser transportada por Burkina Faso hasta Bamako.

Los países del Sahel rediseñan la asociación

Un fuente en la Comisión de la CEDEAO que sigue los asuntos del Sahel reveló que las comunicaciones de la comisión con capitales regionales en los últimos días mostraron que Mali, el Níger y Burkina Faso ahora consideran la cooperación con Moscú como parte de sus arreglos conjuntos para proteger las instalaciones en las que se basa la fuerza unificada del grupo del Sahel, especialmente centros de mando, bases aéreas y puntos clave de suministro.

La fuente explicó a "Ere News" que el interés actual en África Occidental se centra en determinar hasta qué punto los tres países están dispuestos a otorgar a los elementos rusos un papel permanente en estas ubicaciones; porque establecer este modelo haría que la presencia rusa estuviera directamente ligada a la estructura militar del grupo, tras haber estado principalmente vinculada durante años al entrenamiento, la provisión de armas y las operaciones contra grupos armados.

Agregó que la comisión desea mantener canales operativos con Bamako, Niamey y Ouagadougou en asuntos que difícilmente pueden separarse geográficamente entre los países de la región, paralelamente a los planes de la CEDEAO para activar una fuerza regional contra el terrorismo, lo que coloca ante África Occidental dos modelos de seguridad que se están definiendo simultáneamente: una fuerza que la CEDEAO está construyendo y una fuerza conjunta del Sahel que recibe un apoyo militar ruso creciente.