Dos científicos acusados de intentar introducir virus de viruela del mono en EE.UU.

Dos científicos estadounidenses fueron acusados de intentar introducir ilegalmente muestras del virus de la viruela del mono desde África hacia Estados Unidos, además de mentir a los investigadores en el aeropuerto sobre esta acción.

Una denuncia penal fue presentada ante un tribunal federal en Detroit contra Vincent Munster, jefe del departamento de ecología viral en los laboratorios Rocky Mountain en Hamilton, Montana, y Claude Qui, quien trabaja junto a él.

Munster y Qui fueron detenidos en el aeropuerto metropolitano de Detroit en enero tras llegar desde París, luego de un viaje de nueve días por la República del Congo. En esta región central de África, se vinculó el brote de la viruela del mono con más de 2,000 muertes, a pesar de que en abril se declaró concluido un brote que duró dos años.

El Buró Federal de Investigaciones (FBI) indicó en el expediente judicial que Munster "negó rotundamente" haber regresado a Estados Unidos portando materiales o muestras biológicas.

Sin embargo, exámenes posteriores revelaron que Munster y Qui transportaban frascos con el virus inactivado de la viruela del mono, según el FBI, pero no los declararon ni obtuvieron los permisos correspondientes.

Marcus Sykes, del despacho del Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos, afirmó: "Cualquier intento deliberado de ocultar o traficar materiales biológicos hacia Estados Unidos sin la autorización adecuada constituye una violación de la confianza pública y pudo haber puesto en riesgo a la población".