Las empresas mineras en Malí enfrentan presiones por el aumento de las regalías y la inseguridad

Las empresas mineras en Malí enfrentan una presión creciente debido al aumento de las regalías y los impuestos gubernamentales, los desafíos de suministro vinculados a las perturbaciones de seguridad, así como las disputas legales con las autoridades respecto a la aplicación de la ley minera promulgada en 2023.

Aunque varias compañías han logrado continuar sus operaciones a pesar de los bloqueos de carreteras y los ataques armados, los desarrollos revelan un entorno operativo más complejo para un sector que representa una fuente importante de exportaciones e ingresos públicos en el país.

Según un informe de la revista francesa "Jeune Afrique", las oleadas de bloqueos impuestas por el Grupo de Apoyo al Islam y los Musulmanes durante el primer semestre de 2026, tras un año turbulento en 2025, han proyectado su sombra sobre la economía maliense, con interrupciones en las rutas, quema de camiones cisterna y congestión en las estaciones de servicio. El sector minero no ha estado exento de estas repercusiones, aunque sus efectos han variado entre las distintas empresas y minas.

Las perturbaciones en el suministro presionan la producción de oro

La compañía canadiense Resolute Mining, en sus resultados semestrales publicados el 20 de agosto, señaló que las dificultades operativas en la mina de oro Syama, situada en el sureste de Malí, podrían afectar su producción durante 2026.

La empresa espera que la producción oscile entre 195.000 y 210.000 onzas, con la posibilidad de acercarse al límite inferior del rango objetivo, dada la complejidad para asegurar los explosivos necesarios para las operaciones mineras.

La mina había producido 176.341 onzas durante 2025, lo que supone una caída del 18% en comparación con 2024. Los desafíos no se limitaron a la situación de seguridad, ya que también incluyeron retrasos en la llegada de equipos y paradas programadas de una unidad de procesamiento in situ.

"Jeune Afrique" citó al economista y especialista en regulación de industrias extractivas, Soumaila Lah, quien afirmó que Resolute Mining fue la única compañía que anunció públicamente las dificultades que enfrenta, señalando que la inseguridad no explica por sí sola los problemas operativos de la empresa.

A pesar de estos retos, la mina Syama sigue siendo uno de los activos principales de la compañía en la región. Durante el primer semestre de 2026, su producción alcanzó las 73.683 onzas de oro, frente a las 31.112 onzas de la mina Mako, propiedad de la misma empresa en Senegal.

Otras empresas continúan trabajando pese a los ataques

En contraste, otras compañías mineras no se vieron afectadas por el bloqueo de seguridad en la misma medida, según el informe. Durante los asedios registrados en el país en 2025 y el primer trimestre de 2026, las empresas enfrentaron dificultades en las rutas nacionales RN1, RN3 y RN7, sin que ninguna declarara oficialmente la fuerza mayor.

El 22 de agosto de 2025, la mina de litio Bougouni, operada por la británica Kodal Minerals, sufrió un ataque perpetrado por hombres armados en motocicletas, pero las operaciones no se detuvieron.

Asimismo, una caravana que transportaba equipos hacia la mina Sadiola, gestionada por Allied Gold, fue atacada en mayo del mismo año, sin reportar consecuencias operativas significativas.

La mina Sadiola logró una producción de entre 200.000 y 205.000 onzas de oro en 2025, un aumento del 5% respecto al año anterior, y sus ingresos superaron los 500 millones de dólares, convirtiéndose en uno de los activos clave en la cartera de la empresa cotizada en la Bolsa de Toronto.

La revista citó a Soumaila Lah indicando que las empresas mineras sobrevivieron en gran medida a las repercusiones de la crisis de seguridad, explicando que las minas ubicadas en la región de Kayes, que aportan cerca del 80% de la producción nacional, no registraron oficialmente perturbaciones vinculadas a la inseguridad, mientras que los datos disponibles muestran estabilidad en la producción.

Para mitigar los riesgos de interrupción del suministro, las empresas dependen de la creación de reservas estratégicas de combustible que a veces duran semanas o meses, garantizando el funcionamiento continuo de las instalaciones que requieren energía. Además, el Estado reforzó el despliegue de las Fuerzas Armadas malienses en algunos corredores estratégicos utilizados por las caravanas asociadas a las minas.

Regalías más altas con el incremento del precio del oro

Junto a los riesgos de seguridad, las empresas enfrentan una carga financiera creciente con la aplicación de la nueva ley minera de 2023. Resolute Mining informó haber pagado regalías por valor de 52,3 millones de dólares durante el primer semestre de 2026, en comparación con 31,2 millones de dólares en el mismo periodo del año anterior.

Las regalías relacionadas únicamente con la mina Syama ascendieron a 43,6 millones de dólares, frente a los 21,5 millones de dólares de hace un año.

Este aumento coincidió con la subida de los precios del oro, que superaron los 4.000 dólares por onza. La ley minera maliense establece un mecanismo de cálculo de regalías vinculado al precio del metal, donde la tasa oscila entre el 3% y el 8% según el precio de la onza, con la posibilidad de incrementarla entre 0,5 y 1 punto porcentual cada vez que el precio supera el nivel de 2.000 dólares.

Disputas sobre la estabilidad jurídica

Las disposiciones de la ley minera de 2023 siguen siendo objeto de controversia entre las autoridades y las empresas que operan en Malí, tres años después de su aprobación. Una parte del conflicto gira en torno a los acuerdos firmados antes de su entrada en vigor, que incluyen en algunos casos cláusulas de garantía de estabilidad de las condiciones legales y fiscales por periodos determinados.

El artículo 218 de la ley estipula la continuidad del régimen anterior hasta la expiración de las licencias vigentes. Las empresas que reclaman el cumplimiento de las nuevas normas buscan apoyarse en las cláusulas de estabilidad para preservar las concesiones negociadas bajo la legislación previa.

"Jeune Afrique" citó a un experto del sector que trabaja en este asunto, quien indicó que algunos acuerdos firmados aún necesitan modificaciones, añadiendo que las cláusulas de arbitraje no siempre fueron satisfactorias y que algunos contratos trasladaron las disposiciones de la ley sin adaptarlas a las particularidades de las minas correspondientes.

De esta manera, las empresas mineras en Malí enfrentan desafíos entrelazados: seguridad del suministro, aumento de la carga fiscal e incertidumbre legal. Mientras el Estado busca incrementar sus ingresos por recursos naturales, el equilibrio entre el endurecimiento de la recaudación y la preservación de la continuidad de las inversiones es uno de los temas clave que determinará el futuro del sector.