La Fuerza Aérea de EE. UU. anuncia la necesidad de 1509 cazas listos para el combate en 2035

La Fuerza Aérea de los Estados Unidos ha declarado su necesidad de 1509 aviones de combate listos para el combate para el año 2035 con el fin de cubrir operaciones de riesgo medio, según un informe de defensa citado por un alto oficial y un nuevo informe del Congreso.

El número requerido de aviones de combate representa un salto respecto a las estimaciones del año pasado, basado en aumentos significativos en el cálculo paralelo de "riesgo bajo", según el sitio Breaking Defense.

Un informe fechado en agosto pasado, preparado por encargo del Congreso, revisó las nuevas cifras y fue enviado a los legisladores como parte de una actualización no clasificada de un estudio similar publicado el año anterior.

Junto con la revisión del total de aviones de combate, el análisis de este año, que cubre el año fiscal 2026, presenta un nuevo argumento para cambiar la forma de contar los aviones de combate listos para el combate, citando las lecciones aprendidas de la guerra de Irán.

Además de las proyecciones de riesgo medio para 1509 aviones, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos encontró en su informe sobre la estructura de fuerzas de combate de este año que se necesitan 1723 aviones listos para el combate para alcanzar un nivel operativo de bajo riesgo para 2035; esto aumenta en decenas de aviones las expectativas que alcanzaron 1558 aviones en el informe del año pasado, que no incluía una estimación de riesgo medio.

El Jefe Adjunto del Estado Mayor de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, el Teniente General David Tabor, señaló que las proyecciones de "riesgo medio" son probablemente las más adecuadas, afirmando que los funcionarios "generalmente no planifican para riesgos bajos".

En declaraciones a periodistas en el Departamento de Guerra de los Estados Unidos (el Pentágono) hace unos días, Tabor confirmó que los funcionarios apuntan en cambio a un "nivel medio de riesgo".

Tabor dijo que las proyecciones detalladas de aviones de combate incluidas en el informe "dan al público, a los medios de comunicación y al Congreso la confianza de que no estamos inventando esto".

Añadió: "Miramos a largo plazo, hacemos un plan para llegar allí y no podemos llegar allí solos".

Tabor afirmó que las cifras exactas incluidas en el informe son "discutibles" hasta cierto punto, dado que los análisis se actualizan constantemente.

Dificultad para financiar la compra de aviones de combate
Debido a que el informe de 2025 no incluyó cifras específicas para un escenario operativo de "riesgo medio", las proyecciones de este año de 1509 aviones no pueden compararse con las estimaciones del año pasado.

La Fuerza Aérea de los Estados Unidos ha enfrentado durante mucho tiempo dificultades para financiar la compra de aviones de combate a los niveles requeridos, entre prioridades conflictivas como la modernización de su arsenal nuclear y las luchas presupuestarias en el Congreso.

Cuando los legisladores se niegan a retirar algunos aviones del servicio, la Fuerza Aérea se ve obligada a mantenerlos durante más tiempo del planeado por los oficiales militares, lo que les obliga a gastar más dinero en el mantenimiento de aviones antiguos.

Tabor dijo: "Sin la autoridad para comprometer fondos y el dinero disponible, no podremos hacerlo".

El presupuesto de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para el año fiscal 2027 muestra algunos de estos desafíos.

La Fuerza Aérea de los Estados Unidos asignó en su presupuesto base financiación para 24 aviones F-15EX y un número similar de aviones F-35, pero depende del mecanismo de reconciliación financiera en el Congreso para proporcionar 14 aviones adicionales F-35; sin embargo, el proyecto de ley de reconciliación financiera está "en duda", según "Breaking Defense".

Tabor dijo que opciones como desviar otros fondos del presupuesto base podrían estar sobre la mesa si falla el proceso de reconciliación, pero afirmó que "las alternativas son indeseables".