Obstáculos para Trump en la negociación con Irán desde el estrecho de Ormuz hasta Israel

Los esfuerzos del presidente estadounidense Donald Trump para alcanzar un acuerdo permanente con Irán enfrentan crecientes dificultades, tras el restablecimiento de un alto el fuego que reabrió canales diplomáticos, pero dejó sin resolver la cuestión central sobre las limitaciones que Teherán estaría dispuesto a aceptar en su programa nuclear.

El diario estadounidense The Washington Post señaló que las iniciativas de Trump para cerrar un pacto con Irán han encontrado fuertes vientos en contra, evidenciados en la demostración iraní de control sobre el estrecho de Ormuz, la escalada israelí en Líbano y la persistencia del ala derecha dentro del Partido Republicano acusándolo de hacer grandes concesiones para asegurar el acuerdo.

El periódico destacó el domingo que estos retos ponen en evidencia la complejidad de la tarea que enfrenta el mandatario estadounidense para convertir un alto el fuego "frágil" en un acuerdo duradero, luego de meses de conflicto que provocaron un aumento abrupto en los precios energéticos.

Aunque el fin de las hostilidades alivió las preocupaciones inmediatas de Trump sobre los precios del petróleo y los mercados bursátiles, dejó sin respuesta el interrogante fundamental del conflicto: qué tipo de restricciones estaría dispuesta a aceptar Irán en su programa nuclear, si es que aceptara alguna.

En este marco, el vicepresidente estadounidense, J.D. Vance, se reunió el domingo con negociadores iraníes en Suiza con la intención de asegurar que Irán no obtenga armas nucleares a cambio de un alivio en las sanciones.

Presiones estratégicas de Irán

Trump podría contar ahora con menos influencia que durante las negociaciones de febrero previas al estallido de la guerra con Irán. En aquel entonces, los líderes iraníes temían que un ataque estadounidense pudiera derrocar al régimen. Actualmente, el gobierno iraní ha demostrado su capacidad de supervivencia incluso tras el asesinato de su anterior líder, Ali Jamenei, el 28 de febrero.

Trump había señalado que detener los envíos de petróleo desde el Golfo era una carta de presión clave para él, mientras que Irán evidenció su capacidad para generar perturbaciones en los mercados energéticos globales con solo amenazar con atacar embarcaciones en el estrecho de Ormuz.

Vance y otros altos funcionarios estadounidenses que buscan avances en las negociaciones deben manejar múltiples asuntos que Trump pospuso para lograr el alto el fuego y reabrir el estrecho de Ormuz, lo que prácticamente restauró la situación previa a los primeros ataques estadounidenses del 28 de febrero. Las concesiones ofrecidas por la Casa Blanca para retomar las negociaciones se han convertido en un blanco principal de críticas contra Trump.

La disuasión estadounidense

Según el periódico, Trump ya no exige un cambio de régimen en Irán, a pesar de sus promesas anteriores de que "la ayuda está en camino" para los iraníes. Además, afirmó comprender la necesidad de Irán de contar con misiles balísticos, lo que generó descontento entre aliados de Estados Unidos que se sienten amenazados por estas armas. También indicó que quiere evitar cualquier acción que pueda afectar negativamente a los mercados bursátiles.

El Washington Post citó a Aaron David Miller, experto en relaciones "estadounidense-israelíes" y asesor de varias administraciones republicanas y demócratas en política de Oriente Medio, quien afirmó: "Ahora no tiene mucho margen para maniobrar o contraatacar a los iraníes".

Miller agregó que presionar a Teherán "significaría en la práctica reanudar la guerra o reinstaurar un bloqueo naval, pero eso tiene consecuencias", entre ellas aspectos que Trump ha declarado que desea evitar. Comentó además: "Hemos debilitado considerablemente nuestra capacidad de disuasión contra Irán".

El experto explicó que el fallecido líder iraní Ali Jamenei buscó evitar durante largo tiempo un escenario en el que Estados Unidos e Israel cooperaran en una campaña militar prolongada contra Irán, señalando: "Sin embargo, pasaron por esa experiencia y no solo sobrevivieron, sino que también encontraron la manera de mantener la cohesión del régimen".

Presiones electorales en Estados Unidos

La etapa actual implica riesgos significativos para Trump y el Partido Republicano, ya que la inflación agravada por el conflicto ha incrementado la presión sobre muchos seguidores del presidente, lo que lo impulsa a intentar recuperar el control económico antes de las elecciones legislativas de mitad de mandato previstas para noviembre.

Una encuesta de Fox News difundida la semana pasada mostró que el 58% de los votantes considera que Estados Unidos tomó una decisión equivocada al lanzar una acción militar contra Irán en febrero. Por otro lado, el 75% de los republicanos opinó que la decisión fue correcta, mientras que un 35% de los votantes expresó satisfacción con la gestión del presidente respecto al tema iraní.

Pese a ello, Vance mostró optimismo al dirigirse el sábado a las reuniones en Suiza con los negociadores iraníes, después de que el encuentro original se pospusiera dos días debido a la escalada israelí en Líbano, que representó una prueba temprana para el "memorando de entendimiento" entre Estados Unidos e Irán.

Antes de partir de Washington, Vance declaró a la prensa: "Tendremos que manejar esta situación continuamente para garantizar la seguridad y estabilidad tanto de Israel como de Líbano. Ese es el objetivo principal, asegurar que toda la región sea segura y estable".

Agregó: "Espero que logremos avances en el tema nuclear y en el alto el fuego en Líbano. Esos son los dos asuntos principales en los que nos centraremos".

El estrecho de Ormuz como carta de presión

Las reiteradas declaraciones iraníes sobre el cierre del estrecho de Ormuz evidencian claramente los desafíos que enfrentan los esfuerzos diplomáticos de Trump. Antes del 28 de febrero, la influencia iraní sobre esta vía marítima vital era teórica y no había sido puesta a prueba en la práctica, según The Washington Post.

Actualmente, Teherán ha demostrado su capacidad para usar minas y drones para interrumpir la navegación a través del estrecho, por donde pasa aproximadamente el 20% del suministro mundial de petróleo y gas natural.

Trump afirmó la semana pasada que sus preocupaciones sobre los precios energéticos globales y la disminución de las reservas petroleras fueron factores clave que lo impulsaron a buscar un acuerdo de paz.

Irán anunció el sábado el cierre del estrecho en protesta por los ataques israelíes en Líbano. No obstante, el ejército estadounidense confirmó que la vía marítima sigue abierta para la navegación, mientras que la empresa Kepler, especializada en rastrear el movimiento de barcos, reportó el paso de solo 20 embarcaciones, en comparación con un promedio diario de 130 antes del conflicto.

El Washington Post indicó que Irán puede obstaculizar la navegación sin necesidad de atacar barcos, ya que los capitanes podrían evitar arriesgarse a cruzar y las aseguradoras podrían aumentar las tarifas o negarse a cubrir los riesgos.

El sábado, Trump expresó su descontento con la situación en el estrecho de Ormuz a través de redes sociales: "No habrá tarifas de paso en el estrecho de Ormuz durante 60 días mientras dure el alto el fuego, y no habrá tarifas después de ese período", a pesar de que Irán anunció su intención de imponer nuevos cargos a los barcos que crucen por la vía marítima.

El presidente estadounidense también amenazó con cobrar tarifas por "los servicios que Estados Unidos presta como guardián de los países de Oriente Medio", aunque el ejército estadounidense carece prácticamente de un mecanismo para cobrar tales tarifas.

Incremento de tensiones con Israel

Trump y sus partidarios sostienen que la marina iraní ha sido destruida y que numerosas plataformas de lanzamiento de misiles han sido eliminadas. Consideran que la actual dirigencia iraní, incluido el líder iraní Mojtaba Jamenei, está más dispuesta a firmar un acuerdo y realizar reformas, y que Irán está más lejos de poseer armas nucleares que antes del conflicto.

No obstante, el presidente y su vicepresidente enfrentan crecientes críticas de algunas figuras que apoyaron los ataques iniciales, especialmente tras endurecer su postura hacia Israel la semana pasada y criticarla por no cumplir con los términos del acuerdo.

Mientras tanto, Israel continúa atacando posiciones que afirma pertenecen a Hezbolá en Líbano, y las agencias de inteligencia estadounidenses advirtieron que Israel podría intentar socavar el acuerdo.

Según el periódico, la inclusión del alto el fuego en Líbano dentro del acuerdo probablemente mantendrá la tensión en las relaciones "estadounidense-israelíes", al colocar a Washington en una posición más cercana a la postura iraní que a la israelí respecto a los ataques en Líbano.

El presentador Brian Kilmeade, conocido por su fuerte apoyo a Trump en el programa Fox & Friends, declaró: "Si quieren que Israel cumpla con el plan, deben decirle qué implica. Ni siquiera fue parte de las negociaciones y de repente se encuentra obligada a cumplirlo". Añadió: "Irán debe decirle a Hezbolá, que hace todo lo que se le pide, que se detenga, y entonces Israel también se detendrá".