Trump examina sus opciones para reducir los precios de la gasolina en medio del bloqueo del Estrecho de Ormuz

El presidente de EE. UU., Donald Trump, está estudiando sus opciones disponibles para reducir los precios de la gasolina en las gasolineras debido a la guerra de Irán, ya que los precios de la gasolina están subiendo drásticamente, y con ellos las reacciones de los votantes, según el "Washington Post".

El precio promedio de la gasolina en el país subió a un récord de 4.39 dólares el viernes, un aumento de más de 30 centavos con respecto a la semana pasada. Los analistas advierten que los precios seguirán subiendo mientras el Estrecho de Ormuz permanezca cerrado a la navegación, ya que el estancamiento entre el presidente Trump e Irán está bloqueando el petróleo, el crudo y otros derivados.

Mitigar estas preocupaciones fue el centro de importantes discusiones internas en la Casa Blanca. Trump se reunió con ejecutivos del sector energético en la Casa Blanca, según un funcionario de la Casa Blanca que habló bajo condición de anonimato para describir la reunión privada.

El secretario del Tesoro, Scott Peacent, fue el anfitrión de la reunión, a la que también asistieron la jefa de personal Susie Wiles y el vicepresidente JD Vance, y discutieron los pasos que Trump había tomado para aliviar la presión sobre los mercados petroleros globales, y qué se podría hacer más adelante si el bloqueo actual continuara por otros meses, según el funcionario.

A medida que el conflicto entra en su décima semana, la Casa Blanca ha agotado muchas de las herramientas políticas que el gobierno federal podría usar para mitigar el aumento de los precios del gas, y las opciones restantes conllevan otros riesgos económicos y políticos para el presidente.

Hasta ahora, la administración Trump se ha limitado a realizar ajustes políticos esporádicos que resultaron en una ligera caída de los precios. En marzo, la administración comenzó a retirar 172 millones de barriles de la Reserva Estratégica de Petróleo.

Trump también suspendió temporalmente la Ley Jones, una ley de más de cien años que exige que las mercancías entre los puertos estadounidenses sean transportadas en buques con bandera estadounidense, en un intento de proteger la industria naviera nacional.

La administración también levantó las restricciones ambientales que prohíben la venta de una mezcla de gas con alto contenido de etanol durante el verano, por temor a que esto exacerbe el smog. El Departamento del Tesoro también suspendió temporalmente algunas sanciones a la venta de petróleo ruso.

Después de estas medidas, las opciones disponibles para frenar el aumento de los precios de la gasolina son limitadas, y los analistas dicen que esas otras opciones solo lograrán un alivio leve, pero conllevan riesgos significativos.

Algunos legisladores en el Congreso han propuesto eliminar el impuesto federal a la gasolina, que es de 18.3 centavos por galón de gasolina y 24.3 centavos por galón de diésel. Sin embargo, tal medida solo lograría un alivio leve dado el rápido aumento de los precios de la gasolina, y no está claro si las gasolineras trasladarían estos ahorros a los consumidores.

El impuesto también financia el Fondo de Carreteras, responsable del mantenimiento de las autopistas y que ya enfrenta un déficit debido al aumento de la eficiencia del combustible.

Trump había declarado previamente que creía que los estados deberían eliminar los impuestos a la gasolina primero, y un funcionario de la Casa Blanca dijo que la Casa Blanca no está estudiando actualmente la propuesta de suspender el impuesto a la gasolina.

El expresidente Joe Biden había propuesto eliminar el impuesto a la gasolina cuando los precios del combustible subieron tras la invasión rusa de Ucrania, pero el Congreso finalmente no tomó esta medida.

Entre otras medidas que podrían aliviar la carga para los consumidores se encuentra la prohibición de exportar petróleo producido en Estados Unidos a otros países. Los funcionarios de la administración Trump se han opuesto a esta propuesta, y es probable que enfrente una amplia reacción negativa de las compañías petroleras que han expandido sus operaciones de exportación durante la última década.

La portavoz de la Casa Blanca, Taylor Rogers, declaró que Trump había sido "franco con el pueblo estadounidense" sobre las "interrupciones temporales a corto plazo" causadas por la guerra con Irán.

Rogers añadió en un comunicado al Washington Post: "El presidente ha logrado reducir los precios del petróleo y el gas a sus niveles más bajos en muchos años y a una velocidad récord, y con el regreso de la navegación en el Estrecho de Ormuz a la normalidad, estos precios de la energía volverán a bajar".

El aumento de los precios del gas ha sido una preocupación política para los republicanos en un año de elecciones de medio término. La administración Biden también tuvo dificultades para contener la reacción política negativa que acompaña al aumento de los precios del gas, y descubrió que muchas de las maniobras utilizadas por la administración Trump no fueron efectivas para hacer frente al fuerte aumento de los precios mundiales del petróleo.

Ryan Cummings, economista del Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca bajo la administración Biden, dijo: "A la gente no le gustaba que los precios de la gasolina subieran, y eso realmente obstaculiza otras partes de tu agenda que intentas lograr".

La mayoría de los analistas creen que la única forma decisiva de frenar el aumento de los precios es llegar a un acuerdo con Irán que garantice que el Estrecho de Ormuz permanezca abierto a la navegación marítima a largo plazo.

Pero Trump declaró a los periodistas el viernes que no estaba "satisfecho" con la última propuesta iraní para poner fin al conflicto.

Patrick De Haan, jefe de análisis de petróleo en GasBuddy, dijo: "Estamos entrando en lo que podría convertirse en una crisis energética mucho mayor en las próximas semanas, y en lugar de reconocer un posible error, parece que tanto la Casa Blanca como Irán se aferran a sus posiciones".