El Patriarca Rai inicia una visita histórica a Grecia

El Patriarca Maronita, Cardenal Béchara Boutros Raï, inicia mañana jueves su visita a Grecia, la primera realizada por un patriarca maronita a ese país. La visita se extiende desde el jueves 15 hasta el lunes 19 de octubre. El Patriarca Raï parte de Roma, tras participar en los trabajos del Sínodo sobre la familia, y lo acompañan en su visita el Visitador Apostólico para los maronitas de Grecia, Monseñor Joseph Soueif; el Arzobispo de la Arquidiócesis Maronita de Chipre, Monseñor Selim Sayegh; el Padre Akil Bou Nader, de Larnaca, Chipre; el responsable de la Oficina de Prensa del Patriarcado, el abogado Walid Ghiad; el coordinador de la visita al Monte Athos, el colega Georges Arab; y el Dr. Hisham Mansour.

La visita fue organizada en sus tres vertientes —peregrinación religiosa, dimensión pastoral y dimensión ecuménica— por Monseñor Soueif, en coordinación con el embajador del Líbano en Grecia, Kenj Al-Hajl, el cónsul general Queen Salameh y el personal de la embajada, así como con el párroco de la comunidad maronita, el Padre Joseph Taratq, y el consejo parroquial presidido por Joe Al-Faghali y el Padre Marius Atallah, además de la oficina del Arzobispo de Grecia, Ieronymos.

Monseñor Soueif habló sobre la visita y dijo: "La visita se distribuye en tres aspectos complementarios, como siguiendo las huellas de San Pablo. Comienza con la peregrinación religiosa a la ciudad de Tesalónica y al Monte Athos, donde el Patriarca Raï y la delegación que lo acompaña pasarán dos días en la ciudad y bajo la hospitalidad de los padres del Santo Monte en el monasterio Simonopetra y otros. Se reunirá con el jefe de los monasterios del Monte en Karyes, el padre superior Yorgos, y con los demás superiores de los monasterios. Habrá recorridos por los principales museos de Tesalónica y del Monte Santo, así como por sus monumentos religiosos y patrimoniales. Tras la visita al Monte, el Patriarca Raï se trasladará a Atenas para continuar los aspectos pastoral y ecuménico de su visita mediante su encuentro con el Arzobispo de Grecia, Ieronymos, siendo este el primer encuentro entre estas dos grandes autoridades religiosas. Asimismo, el sábado por la noche también se reunirá con el obispo latino de Grecia, Theodoros Kondidis, seguido de una recepción organizada por el embajador libanés Kenj en honor al Patriarca Raï".

Añadió: "El domingo, el Patriarca Raï celebrará la misa para los maronitas de Grecia y sus amigos en la iglesia de San Juan Bautista. Participarán en esta misa representantes de las instituciones maronitas y aquellas vinculadas directa o indirectamente al Patriarcado en el Líbano, que vienen a Grecia con motivo de la visita patriarcal, como la Liga Maronita, la Fundación Maronita para la Diáspora, la Liga de Qannoubine para la Misión y el Patrimonio, entre otras, además de fieles de varias parroquias maronitas en el Líbano y algunos países de la diáspora". Después de la misa, el Patriarca Raï se reunirá con los maronitas y demás miembros de la comunidad en una mesa de amor. Por la tarde, el Patriarca Raï se trasladará a la zona de Loutra, adonde llegó San Pablo cuando vino a evangelizar Corinto y sus alrededores. Se reunirá con responsables religiosos y civiles en el marco del lanzamiento de un itinerario de peregrinación religiosa y cooperación cultural-turística entre Corinto y Qannoubine, conforme a un pacto cuya ejecución se seguirá posteriormente. Luego recorrerá las antiguas zonas de Corinto y sus alrededores.

Monseñor Soueif señaló que "habrá un encuentro entre el Patriarca Raï y varios miembros del Parlamento griego el lunes por la mañana antes de concluir la visita y partir el Patriarca Raï y la delegación que lo acompaña hacia el Líbano".