Trump menciona posible rol de Siria contra Hezbollah en Líbano

El presidente estadounidense Donald Trump volvió a plantear la posibilidad de que Siria desempeñe un papel en la confrontación contra Hezbollah en Líbano, afirmando que dialogó con el presidente sirio Ahmad al-Sharq sobre este asunto.

Trump declaró durante la cumbre del G7 en Francia que trató el tema de Hezbollah con al-Sharq, según informó la agencia Reuters. Esto ocurrió un día después de que el mandatario afirmara ante periodistas que Siria podría realizar un trabajo "mejor" que Israel frente al partido libanés.

Esta no es la primera vez que Trump sugiere un posible involucramiento sirio en Líbano contra Hezbollah, una propuesta que genera sensibilidad en Líbano, donde la presencia militar siria comenzó en 1976 durante la guerra civil y finalizó con la retirada de sus tropas en 2005.

Un aspecto destacado de las recientes declaraciones de Trump fue su confirmación, al responder a un periodista, de haber conversado con al-Sharq sobre Hezbollah, sin revelar detalles sobre la fecha o el contenido de la respuesta del presidente sirio.

Hasta el momento, no se ha emitido ninguna declaración oficial por parte de Siria respecto a las palabras de Trump. Sin embargo, días antes de la cumbre del G7, al-Sharq negó rumores sobre una posible intervención militar siria en Líbano.

Tampoco el gobierno libanés ha comentado las afirmaciones de Trump. La oficina de prensa del Ministerio de Relaciones Exteriores y Expatriados de Líbano respondió a BBC Arabic, cuando se le preguntó si el ministro Youssef Raji tenía comentarios sobre las declaraciones de Trump, con un escueto "sin comentarios".

En Israel, el ministro de Defensa Yisrael Katz respondió a las declaraciones de Trump en una entrevista con el Canal 14 israelí, según publicó el canal en su sitio web. Katz afirmó que Israel "no necesita" al presidente sirio Ahmad al-Sharq en Líbano. Se refirió a al-Sharq por su nombre anterior, "al-Joulani", y lo calificó como un "terrorista con traje". Añadió que Israel "realiza el trabajo por sí misma", en referencia a sus operaciones militares contra Hezbollah.

Declaraciones específicas de Trump sobre Siria y Hezbollah

El presidente Donald Trump emitió dos declaraciones separadas en las que mencionó la posible participación de Siria en la confrontación contra Hezbollah en Líbano.

La primera ocurrió el 16 de junio durante un encuentro con el emir de Catar, Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, en el marco de la cumbre del G7 en Francia.

Trump dijo a los periodistas que sugirió a Israel "dejar que Siria se encargue de Hezbollah", añadiendo: "Para ser franco, creo que podrían hacer un mejor trabajo".

Estas palabras fueron pronunciadas en respuesta a una pregunta sobre los ataques israelíes en Líbano y su impacto en el proceso diplomático relacionado con Irán.

Trump elogió al presidente sirio Ahmad al-Sharq, afirmando que quien "gobierna Siria ahora" ha realizado, junto con el presidente turco Recep Tayyip Erdogan y otros, un "trabajo asombroso" en la reunificación del país. Agregó que al-Sharq "no es un ángel", pero ha hecho "un trabajo excelente" en Siria y que mantiene una buena relación con Hezbollah, aunque "no les gusta", según sus palabras.

Posteriormente, Trump criticó la forma en que Israel enfrenta a Hezbollah en Líbano, señalando que Israel ha combatido al partido durante mucho tiempo y que "muchas personas han muerto". Añadió que "no es necesario destruir un edificio residencial cada vez" que se busca a alguien, porque en esos edificios hay muchas personas que "no son todas de Hezbollah".

Al día siguiente, el 17 de junio, Reuters informó que Trump confirmó, al responder a un periodista, que realmente había conversado con al-Sharq sobre Hezbollah. Cuando se le preguntó si el presidente sirio estaba dispuesto a confrontar al partido, Trump indicó que hablaría sobre ello más adelante.

Resultó notable que Trump no mencionara en sus declaraciones ningún papel para las autoridades oficiales libanesas ni indicara que se hubiera informado o consultado con ellas sobre un posible rol sirio en Líbano.

El presidente libanés Michel Aoun descartó, en declaraciones difundidas por medios árabes el 11 de junio, que el presidente sirio se involucre en el escenario libanés, afirmando que al-Sharq posee "un alto sentido de responsabilidad y conciencia política" y no se dejará arrastrar a la "tormenta libanesa".

Respuesta oficial de Siria sobre la posible intervención en Líbano

El 13 de junio, el presidente sirio Ahmad al-Sharq negó durante un encuentro con notables del campo de Damasco en el Palacio del Pueblo lo que calificó de "rumores" sobre una intervención militar siria en Líbano.

Al-Sharq afirmó que "lo que se difunde sobre la entrada de Siria en Líbano no es cierto", y agregó: "Lo que siempre proponemos es el cese de la guerra, fortalecer las instituciones estatales, fomentar la integración económica y calmar la situación en Líbano en la medida de lo posible".

Se refirió a las relaciones entre Líbano y Siria señalando que durante el régimen anterior se construyeron sobre "bases incorrectas". Indicó que existe una "herida libanesa" por las intervenciones sirias en Líbano y una "herida siria" por la injerencia de Hezbollah en Siria.

Estas declaraciones se produjeron días después de que Trump insinuara en una entrevista con la cadena NBC la posibilidad de que Siria ayude a manejar la situación con Hezbollah en Líbano.

En un contexto relacionado, la emisora israelí Kan 11 citó a una fuente siria no identificada que afirmó que Damasco descarta una intervención militar directa contra Hezbollah, debido a que el mundo árabe podría considerar esa acción como un servicio a los intereses israelíes.

La misma fuente indicó que Turquía envió mensajes a responsables sirios instándolos a evitar un enfrentamiento directo con Hezbollah, temiendo que ello fortalezca la posición estratégica de Israel en la región.

Medio siglo de presencia militar siria en Líbano

La intervención militar directa de Siria en Líbano comenzó a finales de mayo de 1976, aproximadamente un año después del estallido de la guerra civil libanesa, en medio de un aumento de los combates entre la "Movimiento Nacional Libanés", una alianza que incluía fuerzas de izquierda, nacionalistas e islámicas apoyadas por facciones palestinas armadas, y la "Frente Libanesa", que agrupaba partidos y fuerzas cristianas de derecha, destacando el partido Kataeb y el partido de los Nacionalistas Libres.

El régimen sirio de Hafez al-Assad justificó su intervención como un intento de detener la guerra, evitar el colapso de Líbano y contener la expansión del conflicto. Sin embargo, la intervención también siguió a contactos y solicitudes de apoyo de fuerzas cristianas libanesas que enfrentaban una fuerte presión militar de sus adversarios en ese momento.

En su fase inicial, la intervención siria colocó a sus fuerzas en confrontación directa con facciones palestinas y fuerzas del Movimiento Nacional Libanés, a pesar de que anteriormente Damasco había apoyado a otros grupos palestinos y libaneses o intentado influir en las negociaciones. Las alianzas sirias en Líbano cambiaron varias veces según los balances de poder y los cálculos regionales e internos de Damasco.

En octubre de 1976, la presencia militar siria recibió cobertura árabe mediante la creación de las "Fuerzas de Disuasión Árabe" por decisión de la Liga Árabe, aunque en la práctica estas fuerzas estuvieron dominadas por Siria.

La presencia militar y de seguridad siria en Líbano se mantuvo hasta 2005, cuando Damasco retiró sus tropas tras el asesinato del ex primer ministro libanés Rafic Hariri, en medio de protestas masivas en Líbano y bajo la resolución 1559 del Consejo de Seguridad de la ONU. Siria notificó a Naciones Unidas el 26 de abril de 2005 que había completado la retirada de sus fuerzas, equipos y servicios de inteligencia de Líbano.

La presencia de Hezbollah en Siria

Tras el estallido de las protestas contra el régimen de Bashar al-Assad en Siria en 2011 y su evolución hacia un conflicto armado, Hezbollah intervino militarmente para apoyar a las fuerzas del régimen sirio frente a grupos armados opositores y organizaciones yihadistas.

El partido combatió junto a las fuerzas sirias en diversas zonas, desde los alrededores de Homs y Al-Qusayr cerca de la frontera libanesa, hasta Alepo, las cercanías de Damasco y otras regiones. Hezbollah comenzó a reconocer su papel en Siria gradualmente, pasando de justificar su presencia por la protección de santuarios chiíes y aldeas fronterizas, a asegurar las fronteras libanesas y finalmente a declarar abiertamente su participación en combates dentro de Siria. Durante esta guerra, Hezbollah perdió un número considerable de combatientes y líderes.

Posteriormente, Hezbollah enfrentó a combatientes sirios en la frontera entre Líbano y Siria, especialmente en las zonas de Arsal y Qalamoun.

En 2017, el ejército libanés, bajo el mando del entonces comandante Michel Aoun, lanzó una operación contra el Estado Islámico en las montañas de Ras Baalbek y Al-Qaa, mientras Hezbollah y el ejército sirio realizaban operaciones en el lado sirio y otras áreas fronterizas. El ejército libanés afirmó en ese momento que no coordinaba sus operaciones con Hezbollah ni con las fuerzas sirias.

Con la caída del régimen de Assad en diciembre de 2024, Hezbollah sufrió un revés estratégico al perder a su aliado sirio y una vía principal de suministro a través de Siria.

Reuters informó que los combatientes y líderes de Hezbollah habían abandonado en gran medida Siria en octubre de 2024 para concentrarse en la guerra contra Israel en Líbano, y que el partido envió oficiales para supervisar la retirada de los combatientes restantes ante el avance de las facciones opositoras hacia Damasco.

Factores que complican la relación entre Líbano y Siria

El investigador Andrew J. Tabler, del Instituto de Washington para la Política del Cercano Oriente, advirtió que fomentar una intervención militar siria en Líbano podría implicar riesgos significativos tanto para Damasco como para Washington.

Tabler consideró que un gobierno que aún trabaja para consolidar su control dentro de Siria no está en condiciones de abrir nuevos frentes fuera de sus fronteras.

El experto enumeró varios factores que hacen peligrosa cualquier intervención siria en Líbano, señalando que tal acción podría provocar, en primer lugar, una escalada regional más amplia al atraer redes apoyadas por Irán en Siria, Irak y fuera de ellos.

En segundo lugar, Tabler indicó que una intervención militar siria podría avivar las tensiones sectarias en Líbano y la región. Escribió que Hezbollah probablemente intentaría presentar a las fuerzas sirias como tropas de "yihadistas sunitas", compuestas por combatientes sirios, uzbecos y uigures, que atacarían a las comunidades chiíes, lo que podría fortalecer el apoyo al partido en su base social.

En tercer lugar, Tabler opinó que una nueva presencia militar siria podría debilitar la legitimidad del Estado libanés, ya que muchos en Líbano la percibirían como una imposición extranjera y no como un apoyo a la soberanía nacional, dada la experiencia histórica de la presencia militar y de seguridad siria durante décadas bajo el régimen de Assad.

El investigador señaló que Damasco ha centrado sus esfuerzos en la actual crisis en evitar que las repercusiones del conflicto se trasladen al interior de Siria, mediante el fortalecimiento de la seguridad fronteriza, la vigilancia y patrullajes en las fronteras con Líbano e Irak, en lugar de prepararse para operaciones militares externas.

También destacó que el gobierno sirio enfrenta presiones internas crecientes, incluyendo problemas en el suministro energético y un flujo masivo de personas desde Líbano hacia Siria, con informes que indican que más de 125.000 personas han cruzado la frontera hacia Siria, la mayoría sirios, tras la expansión del conflicto en Líbano.

En Líbano, las declaraciones del presidente Michel Aoun sobre la no implicación de Siria en la "tormenta libanesa" reflejan, en parte, la complejidad del panorama político y de seguridad libanés: una situación frágil, una economía en crisis profunda y una división política y sectaria marcada en torno al armamento de Hezbollah y el papel del Estado.

La complejidad de cualquier posible intervención militar siria se incrementa debido a que las regiones libanesas fronterizas con Siria no tienen una única orientación política o sectaria, ni están limitadas a zonas de influencia o base social de Hezbollah, sino que comprenden localidades y áreas con una composición social y religiosa diversa.

Desde la caída del régimen de Assad en diciembre de 2024, las fronteras entre Líbano y Siria han registrado tensiones de seguridad recurrentes entre fuerzas sirias y Hezbollah o grupos vinculados a este, siendo la más destacada en marzo, durante la escalada del enfrentamiento entre Israel y Hezbollah en Líbano.

En ese período, al-Sharq reafirmó el apoyo de Siria a la estabilidad y seguridad de Líbano y respaldó los esfuerzos del presidente Michel Aoun para desarmar a Hezbollah, según informó la agencia oficial siria y otros medios. Sus declaraciones se dieron en una reunión por videoconferencia convocada por la presidencia del Consejo Europeo y la Comisión Europea, con la participación de líderes regionales para analizar la evolución militar, buscar vías para reducir la escalada y apoyar el proceso diplomático.

Al-Sharq indicó en esa reunión que Siria coordinó su posición con países de la región y reforzó sus fuerzas defensivas en las fronteras de manera "precautoria" para impedir que el conflicto se extienda a territorio sirio, combatir a las organizaciones transfronterizas y evitar que utilicen suelo sirio.

Por su parte, una coordinación que se autodenomina "la resistencia islámica en Irak" emitió el 11 de marzo un comunicado en el que advirtió a al-Sharq contra cualquier movimiento militar hacia Líbano, calificando tal acción como "una declaración de guerra al eje de la resistencia", según reportaron medios libaneses y árabes.

El comunicado se dirigió al ejército sirio con el mensaje: "Si se atreven a violar la soberanía de Líbano y su pueblo paciente y resistente, haremos de su tierra un campo abierto de fuego".