El jugo de tomate y soja reduce la inflamación en adultos con obesidad

Investigadores descubrieron que un jugo de tomate y soja, rico en compuestos vegetales, modificó señales relacionadas con la inflamación en adultos saludables con obesidad. Un nuevo estudio mostró que consumir este jugo durante cuatro semanas redujo los niveles de proteínas inflamatorias en personas con obesidad.

Los resultados indican que esta bebida podría funcionar como un alimento funcional para disminuir la inflamación crónica, un factor clave en múltiples enfermedades a largo plazo. El jugo se formuló con altas concentraciones de licopeno e isoflavonas de soja, compuestos vegetales vinculados en investigaciones previas a efectos antioxidantes y antiinflamatorios.

En comparación con un jugo de tomate control sin estos compuestos, el jugo de tomate y soja redujo significativamente en sangre tres marcadores asociados con la inflamación sistémica. “La idea es, ¿podemos usar intervenciones basadas en alimentos para modular la inflamación?”, explicó Jessica Cooperstone, profesora asociada de horticultura y ciencias de cultivos en The Ohio State University. “Y podemos probar esto rigurosamente para ver si realmente afecta la inflamación, en lugar de solo decir que algo es antiinflamatorio”.

El efecto del jugo en marcadores inflamatorios

Partiendo de estos hallazgos y otras investigaciones relacionadas, Cooperstone y su equipo obtuvieron financiamiento del Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales para un ensayo clínico piloto que evalúa si el mismo jugo puede reducir la inflamación en personas con pancreatitis. Los resultados fueron publicados en la revista Molecular Nutrition & Food Research.

El licopeno es un carotenoide responsable del color rojo de los tomates y otras frutas y verduras. Las isoflavonas de soja son flavonoides que pueden imitar algunas acciones de la hormona estrógeno. Ambos forman parte de un grupo de compuestos vegetales denominados fitoquímicos.

Hace varios años, investigadores de Ohio State desarrollaron este jugo tras estudios que relacionaron dietas ricas en productos de tomate o soja con un menor riesgo de cáncer de próstata. La bebida se elaboró con una variedad de tomate de alto contenido en licopeno cultivada en Ohio State y se fortificó con extracto de isoflavonas de soja.

Compuestos de tomate y soja y su impacto en la salud

Investigaciones posteriores en la universidad encontraron que un mayor consumo del jugo se asoció con niveles más bajos del antígeno prostático específico en algunos hombres con cáncer de próstata. Otros estudios sugieren que el tomate y la soja, consumidos por separado o juntos, pueden influir en vías inflamatorias y metabólicas relacionadas con la obesidad y otras enfermedades crónicas.

“Hay suficiente evidencia convincente de que los compuestos del tomate y la soja podrían modular la inflamación, por eso decidimos probarlo en personas”, afirmó Cooperstone. El estudio incluyó a 12 adultos saludables con obesidad que bebieron dos latas de 177 mL de jugo de tomate y soja diariamente durante cuatro semanas. Tras un periodo de lavado, consumieron un jugo de tomate control bajo en carotenoides durante otras cuatro semanas.

“La hipótesis es que el licopeno del tomate y las isoflavonas de la soja inducen el efecto, por eso no quisimos un control que fuera solo agua”, explicó Cooperstone.

Reducción de citocinas en el estudio con obesidad

Se tomaron muestras de sangre antes y después de cada intervención para medir citocinas, proteínas inflamatorias producidas por el sistema inmunitario. Solo tras consumir el jugo de tomate y soja se observaron reducciones significativas en los niveles de interleucina (IL)-5, IL-12p70 y factor estimulante de colonias de granulocitos y macrófagos (GM-CSF). El factor de necrosis tumoral alfa (TNF-a) mostró una tendencia a la baja, aunque no alcanzó significancia estadística.

Además, se analizaron muestras de orina para identificar cambios en metabolitos, moléculas generadas en procesos bioquímicos que producen energía y sostienen funciones corporales esenciales. Los resultados indicaron que tanto el jugo de tomate y soja como el jugo control provocaron cambios similares en el perfil de metabolitos, lo que sugiere que algunos efectos se deben al tomate independientemente del licopeno.

Sin embargo, las modificaciones en metabolitos de isoflavonas de soja fueron especialmente destacadas en quienes consumieron el jugo de tomate y soja. Aunque se requiere más investigación, estos datos refuerzan la idea de que la intervención dietética influye en procesos biológicos en el organismo.

“Probablemente esto se debe a que nuestros agentes de intervención contienen más compuestos que solo estos dos”, comentó Cooperstone. “Queremos entender mejor cómo los alimentos que consumimos se relacionan con nuestra salud. Y para estar seguros, necesitamos probarlos en ensayos clínicos. Eso es lo que estamos haciendo”.

Investigación en pancreatitis y aplicaciones futuras

En estudios con animales, los investigadores observaron que el jugo de tomate y soja puede reducir la inflamación y la gravedad de la pancreatitis crónica. Estos hallazgos respaldan el ensayo clínico en curso que evalúa si la intervención beneficia a personas con esta enfermedad.

“El cuidado de pacientes con pancreatitis es paliativo, centrado en controlar el dolor y los síntomas gastrointestinales. Nuestra hipótesis es que el jugo de tomate y soja podría ser una intervención para disminuir la inflamación y mejorar la calidad de vida de los pacientes”, señaló Cooperstone.

Referencia: “Tomato-Soy Juice Reduces Inflammation and Modulates the Urinary Metabolome in Adults With Obesity” por Maria J. Sholola, Jenna Miller, Emma A. Bilbrey, Janet A. Novotny, David M. Francis, Thomas A. Mace y Jessica L. Cooperstone, 5 de marzo de 2026, Molecular Nutrition & Food Research. DOI: 10.1002/mnfr.70420

Este trabajo contó con el apoyo del Departamento de Agricultura de EE.UU., los Institutos Nacionales de Salud, la beca Lisa and Dan Wampler Endowed Fellowship for Foods and Health Research y la iniciativa Foods for Health de Ohio State.