Estos alimentos superan al cítrico en vitamina C

La llegada de la temporada de resfriados impulsa a muchas personas a buscar remedios para fortalecer su sistema inmunológico. Aunque los zumos de naranja, las pastillas de suplementación y las infusiones de jengibre son opciones populares, ningún alimento o nutriente aislado garantiza la prevención de la gripe o el catarro común.

Si bien la vitamina C es fundamental para el soporte inmunitario, la fama de la naranja como su principal fuente resulta engañosa. Diversos productos vegetales ofrecen concentraciones superiores de este micronutriente, desafiando la percepción generalizada sobre sus beneficios comparativos.

Alimentos con mayor concentración

Una naranja pequeña de aproximadamente 120 gramos aporta unos 62 miligramos de esta vitamina. En contraste, media unidad de pimiento rojo dulce consumido crudo proporciona cerca de 100 miligramos, superando ampliamente al cítrico tradicional.

Rob Hobson, dietista registrado, detalló a The Independent que entre las fuentes más ricas se encuentran el pimiento rojo, la grosella negra, el kiwi, las fresas, el brócoli y las coles de Bruselas, además de los propios cítricos. Según datos del Servicio Nacional de Salud británico (NHS), los adultos de entre 19 y 64 años requieren una ingesta diaria de 40 miligramos.

Las cifras oficiales indican que 80 gramos de grosella negra contienen 160 miligramos, mientras que esa misma cantidad de brócoli ofrece 63 miligramos. Las fresas aportan 46 miligramos, el kiwi 47 y las coles de Bruselas 48 por cada 80 gramos. La patata también constituye una fuente relevante, con entre 7 y 9 miligramos por cada 100 gramos, aunque la porción habitual en una comida suele superar esta medida base.

Función biológica y límites preventivos

Conocida científicamente como ácido ascórbico, esta vitamina hidrosoluble debe obtenerse regularmente a través de la dieta. Sus funciones incluyen la reparación de tejidos, la protección celular frente al daño oxidativo causado por radicales libres y el mantenimiento de las barreras cutáneas, que actúan como primera línea de defensa corporal.

Hobson explicó que el nutriente apoya a células inmunitarias específicas, como los macrófagos y los linfocitos B y T. No obstante, alcanzar niveles adecuados no asegura la evitación de enfermedades respiratorias. El NHS señala que carece de evidencia sólida que demuestre que la vitamina C sola prevenga los resfriados o acelere su recuperación.

Lily Hanbik, directora ejecutiva de la Asociación de Farmacias Independientes, subrayó la importancia de mantener una alimentación equilibrada que garantice niveles constantes de vitaminas D y C, así como zinc, debido a su papel conjunto en el apoyo inmunológico. Por tanto, la fortaleza del sistema defensivo depende de la diversidad nutricional y no exclusivamente del consumo de naranjas.