Google y Stegra inauguran primera planta siderúrgica con hidrógeno verde

Google y la empresa Stegra han iniciado la puesta en marcha de la primera planta siderúrgica a gran escala del mundo basada en hidrógeno verde, ubicada en Boden, Suecia. El proyecto elimina el carbón como reductor en la producción de acero y lo sustituye por hidrógeno generado con electricidad renovable.

En lugar de depender de los procesos tradicionales con coque y altos hornos, la planta de Stegra emplea energía renovable para producir hidrógeno verde, que luego reacciona con mineral de hierro y genera hierro metálico. Según estimaciones de Stegra, esta sustitución permite reducir las emisiones de gases de efecto invernadero hasta en un 95 % comparado con la fabricación convencional.

Producción siderúrgica con emisiones casi nulas

«Nos asociamos con Stegra para ayudar a poner en funcionamiento la primera planta siderúrgica a gran escala del mundo, basada en hidrógeno verde y con emisiones casi nulas», afirmó Google en un comunicado. «El acero está diseñado para cumplir con la definición de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) para la producción siderúrgica con emisiones casi nulas, lo que representa un paso clave para abordar el impacto del sector siderúrgico, difícil de descarbonizar.»

Bajo el acuerdo, Google recibirá certificados de atributos ambientales (EAC, por sus siglas en inglés) correspondientes a una parte de la producción anual inicial de Stegra: hasta 91.000 toneladas métricas. Estos certificados permiten a las empresas impulsar la demanda de materiales sostenibles, mitigar las emisiones asociadas a la construcción y contribuir al financiamiento y escalado de tecnologías industriales emergentes, según una nota de prensa.

«Existen algunos actores globales capaces de impulsar los mercados hacia productos descarbonizados de forma significativa», señaló Henrik Henriksson, consejero delegado de Stegra. «Google es naturalmente uno de ellos. Más allá del llamado a incrementar la oferta de acero sostenible, agradecemos profundamente que el equipo de Google haya elegido colaborar con Stegra y apoyar nuestros primeros años de operación de esta manera.»

Reducción de las emisiones vinculadas al acero

Stegra subrayó que el acero con emisiones casi nulas estará disponible inicialmente en volúmenes limitados y en pocas ubicaciones geográficas. La adquisición de atributos ambientales permite a compradores comprometidos compensar sus emisiones relacionadas con el acero, incluso cuando la compra directa del producto físico resulta inviable por factores como la distancia geográfica o la separación en la cadena de valor.

Este mecanismo también facilita la expansión y el financiamiento de nuevas empresas industriales en el ámbito de las tecnologías limpias, así como la inversión en innovaciones sostenibles.

«Al respaldar tecnologías innovadoras y colaborar con coaliciones como la Plataforma de Compradores de Acero Sostenible, esperamos llevar más materiales de construcción verdes al mercado e incorporarlos progresivamente en nuestras propias operaciones», añadió Google en el mismo comunicado. «Estimamos que esto puede reducir hasta un 40 % las emisiones de carbono incorporadas en la infraestructura de los centros de datos. En 2025, integramos con éxito hormigón de bajo carbono, acero de bajo carbono o una combinación de ambos en más de 20 proyectos de construcción.»