Las estrellas más frías de la galaxia podrían ser megastructuras

Los astrónomos podrían detectar posibles enjambres de Dyson si observan señales infrarrojas inusualmente frías y limpias alrededor de estrellas de larga vida. La idea de la “esfera de Dyson”, introducida por el físico Freeman Dyson en 1960, se ha convertido en una de las tecnofirmas posibles más buscadas en la búsqueda de civilizaciones alienígenas avanzadas.

Un nuevo preprint en arXiv, firmado por Amirnezam Amiri, de la University of Arkansas, examina esa cuestión y señala qué tipos de estrellas merecen una búsqueda más atenta. El trabajo, titulado “Dyson spheres on H-R diagram”, está fechado el 26 February 2026 y figura en arXiv con el DOI 10.48550/arXiv.2602.23270.

La idea básica es que una civilización muy por encima de la nuestra podría rodear su estrella con una “sphere” —o, en la comprensión más moderna, un “swarm” de componentes más pequeños— diseñado para capturar casi toda la energía de la estrella. Esa estructura es teóricamente posible, pero los astrónomos siguen enfrentando una pregunta clave: ¿cómo se vería desde la Tierra?

Enanas rojas y enanas blancas

Una categoría prometedora es la de las enanas rojas. Son las estrellas más comunes de la Vía Láctea y consumen su combustible nuclear muy lentamente, lo que les permite durar tiempos extraordinarios. Algunas se espera que sobrevivan durante trillones de años, mucho más que la edad actual del universo.

Como además son mucho más pequeñas que el Sol, un enjambre de Dyson podría colocarse entre 0.05 y 0.3 AU desde la superficie de la estrella, reduciendo la cantidad de material necesaria para construirlo. Las enanas blancas pueden resultar incluso más atractivas desde el punto de vista de la ingeniería.

Se trata de los restos densos y enfriados de estrellas como el Sol, comprimidos a tamaños diminutos con radios de aproximadamente 1% de su estrella original. Alrededor de una enana blanca, un enjambre de Dyson podría orbitar a solo unos pocos millones de kilómetros de la superficie, lo que haría mucho menos exigente construir una estructura enorme de recolección de energía que alrededor de una estrella más grande.

Además, las enanas blancas pueden emitir energía de forma constante durante miles de millones de años, lo que las convierte en posibles fuentes de energía fiables a largo plazo. En ese escenario, la luz estelar se transformaría en calor.

Cómo cambiaría su aspecto

Los astrónomos suelen usar el diagrama de Hertzsprung-Russell (H-R) para clasificar estrellas según su temperatura y luminosidad. Sin embargo, como una esfera de Dyson bloquearía toda la luz natural de una estrella, cambiaría por completo el lugar que ocuparía en ese diagrama.

La energía no puede crearse ni destruirse, de modo que la propia esfera tendría que emitir exactamente la misma cantidad de radiación que la estrella introduce en ella. Lo haría en forma de calor, o luz infrarroja. Por eso, una esfera de Dyson puede entenderse como una envoltura que absorbe la luz de una estrella, hace algo útil con esa energía y luego la emite como calor.

Al hacerlo, desplaza la ubicación de la estrella totalmente hacia la derecha, donde en el diagrama se sitúan las temperaturas más bajas. La luminosidad no cambia en absoluto: simplemente pasa al infrarrojo, y como los diagramas H-R usan luminosidad bolométrica, aparecería en el mismo lugar vertical que su estrella anfitriona, ya sea una enana roja o una enana blanca.

El dato clave, sin embargo, es cuánto más a la derecha iría la estrella. Una enana roja típica, que ocupa la esquina inferior derecha de un diagrama H-R, tiene una temperatura superficial de alrededor de 3000K degrees. Una esfera de Dyson que rodee una estrella tendría una temperatura de hasta 50K, dos órdenes de magnitud menos. No hay estrellas naturales en esa zona, lo que vuelve a cualquier objeto así altamente interesante como posible candidata a enjambre de Dyson.

Señales extrañas y candidatos

Otro factor que puede apuntar a un enjambre de Dyson es la ausencia de polvo. Una estrella sin una esfera de Dyson mostraría normalmente una línea espectral de emisión de silicato, asociada con frecuencia a discos polvorientos. Pero los paneles radiadores no tendrían polvo a su alrededor, de modo que se verían notablemente “clean” para un espectrógrafo que los observe.

En la metodología del “swarm”, probablemente habría huecos entre algunos de los colectores solares, o un grosor variable en ciertas partes del enjambre. Eso busca hacer físicamente posibles los requisitos de material, porque los cálculos modernos muestran que, incluso con radios relativamente pequeños, una esfera de Dyson completa es físicamente imposible.

Si existieran esos pequeños huecos, la estrella se comportaría de forma sumamente errática, con curvas de luz no naturales a medida que la estructura gira. Como el infrarrojo es la especialidad del James Webb Space Telescope, está bien situado para vigilar este tipo de estructuras, aunque telescopios más antiguos como WISE también se están usando activamente para buscarlas.

En May 2024, un paper que destacaba el trabajo de Project Hephaistos identificó siete fuertes candidatos a esfera de Dyson, todos enanas rojas, dentro de un catálogo de 5 million stars. Uno fue descartado como posible fuente, porque había un supermassive black hole alineado perfectamente en el fondo alrededor de la estrella, lo que explicaba las lecturas anómalas.

Aun así, quedan cinco posibles candidatos más que merecen una observación más cercana. Este nuevo paper añade otra herramienta a la comprensión de los astrónomos sobre qué buscar para encontrar algún día una de estas escurridizas tecnofirmas.