NASA presenta cuatro imágenes cósmicas para el 250 aniversario de EE. UU.

Para conmemorar el 250 aniversario de Estados Unidos, NASA ha revelado una serie de cuatro imágenes del cosmos teñidas con los colores patrióticos rojo, blanco y azul. Estas fotografías espaciales exhiben fenómenos que van desde los restos de una estrella explotada hasta un cúmulo de galaxias moldeado por materia oscura.

La primera imagen muestra Cassiopeia A, el remanente de una estrella que sufrió una explosión de supernova. En esta composición, se combinan observaciones en rayos X del Observatorio Chandra, representadas en azul y púrpura, con datos infrarrojos del telescopio espacial James Webb, mostrados en rojo y blanco.

Las observaciones de Chandra revelan la onda expansiva de la explosión junto con elementos dispersos en los escombros, como hierro, calcio y oxígeno. Por su parte, la visión infrarroja del telescopio Webb destaca la concha de material en expansión y las nubes de polvo cósmico que cubren el remanente.

Otra imagen destaca NGC 3603, una nebulosa en la Vía Láctea que alberga uno de los mayores cúmulos de estrellas jóvenes de la galaxia. En esta composición, los datos de rayos X de Chandra (en rojo y blanco) muestran una emisión difusa cerca del centro y múltiples fuentes puntuales de rayos X distribuidas en la región.

Los datos del telescopio espacial Hubble, capturados en luz óptica, infrarroja y ultravioleta (en tonos rojo-naranja, verde, azul y amarillo), exhiben estrellas concentradas en el centro junto con polvo y gas hacia la parte inferior. La combinación de estas observaciones crea una imagen en rojo, blanco y azul donde los rayos X resaltan el brillo de las estrellas recién formadas.

Una tercera imagen presenta la galaxia espiral NGC 4736, conocida también como Messier 94. Esta fotografía mezcla rayos X de Chandra en múltiples longitudes de onda (rojo, naranja y azul) con luz visible capturada por astrofotógrafos desde telescopios terrestres (rojo, verde y azul).

Messier 94 es reconocida por su brillante anillo interno, denominado anillo de estallido estelar, donde se están formando activamente nuevas estrellas. Los científicos sugieren que esta formación estelar podría estar impulsada por el flujo de gas hacia el interior a través de la estructura ovalada característica de la galaxia.

La última imagen de la colección patriótica de NASA muestra ZwCl 0024+1652, un cúmulo de galaxias lejano que ha permitido a los astrónomos obtener evidencia de la materia oscura. Datos especialmente procesados del telescopio Hubble (en azul) revelan los efectos de la materia oscura dentro del cúmulo, mientras que otra imagen de Hubble exhibe las galaxias individuales en amarillo y blanco.

Las observaciones en rayos X de Chandra (en rojo) indican un vasto reservorio de gas supercalentado que llena el cúmulo. Este gas caliente contiene mucha más masa que todas las galaxias del cúmulo juntas, ofreciendo una visión adicional de una de las estructuras más grandes del universo.