Nueva Tesla Roadster: un coche eléctrico que desafía la gravedad con propulsores de cohetes

Tesla ha presentado una versión rediseñada de su coche deportivo eléctrico "Roadster", equipado con propulsores de cohetes, casi nueve años después de mostrar el prototipo de la nueva generación, anunciando su intención de comenzar la producción del vehículo en 2028.

La empresa mostró el biplaza, desarrollado en colaboración con SpaceX, propiedad de su CEO Elon Musk, circulando boca abajo por una pendiente utilizando un sistema de succión, antes de girar en el aire y aterrizar con ayuda de propulsores integrados. También voló sobre una fila de coches.

No quedó claro de inmediato si estas tecnologías pueden utilizarse en vías públicas o si son compatibles con las leyes de tráfico.

Musk minimizó en 2023 la importancia financiera del coche para Tesla, describiéndolo como un proyecto de impacto limitado que no cambiará significativamente los resultados financieros de la empresa.

Ni Musk ni otros responsables de Tesla especificaron precios objetivo durante la presentación del nuevo vehículo, aunque Tesla había anunciado hace casi una década un precio base de 200.000 dólares para el coche.

La empresa también presentó la versión Rocket, disponible solo por invitación privada, un monoplaza equipado con lo que Tesla describe como un "sistema de vuelo integrado".

Durante la demostración celebrada en una instalación de pruebas de SpaceX en Texas, Musk afirmó que la "Roadster" puede acelerar de cero a unos 97 kilómetros por hora en menos de un segundo, mientras que su velocidad máxima supera los 370 kilómetros por hora.

Prototipo antiguo y planes aplazados
Tesla reveló un prototipo del coche en 2017 y anunció entonces que las entregas comenzarían en 2020, pero esos planes se han retrasado ocho veces desde la presentación del prototipo.

Elon Musk elevó las expectativas en ese momento, cuando dijo que el coche, que estaba previsto que tuviera cuatro plazas, podría recorrer unos mil kilómetros con una sola carga.

La "Roadster" original, lanzada en 2008 y vendida hasta 2012, fue el primer coche eléctrico producido por Tesla y se basó en el chasis del Lotus Elise. Contribuyó a cambiar las percepciones mundiales sobre las posibilidades de los vehículos eléctricos.

La empresa se hizo conocida posteriormente por sus modelos deportivos utilitarios Model Y y Model X, además de los sedanes Model S y Model 3.

La presentación de la segunda generación de la "Roadster" llega en un momento en que Tesla experimenta un gran cambio estratégico, con un enfoque creciente en tecnologías de conducción autónoma impulsadas por inteligencia artificial y robótica, en lugar de limitarse a fabricar coches conducidos por humanos.

Este año, la empresa dejó de vender los modelos Model S y Model X para dar paso a la producción de sus robots humanoides "Optimus".

También lanzó el taxi autónomo "Cybercab", un biplaza sin controles tradicionales como volante, pedales ni espejos.

Un coche "extremo"
Tesla abandonó el diseño de la Roadster presentado en 2017 tras estudiar diferentes tendencias para desarrollar el vehículo, antes de asentarse en su nuevo diseño. El gigante automotriz eléctrico construyó el nuevo diseño sobre una estructura ligera de fibra de carbono, en lugar de depender de la arquitectura de sus coches actuales, lo que acerca la Roadster más a la categoría de hipercoches (Hypercars) que a un deportivo tradicional.

Los equipos de diseño de Tesla estudiaron ideas inspiradas en algunos detalles de clásicos deportivos como el Lamborghini Countach, e incluso del diseño del avión de reconocimiento estadounidense SR-71 Blackbird.

La Roadster se convirtió en uno de los proyectos más retrasados de Tesla en los últimos años. Cuando la empresa reveló el prototipo en 2017, abrió las reservas por 50.000 dólares para la versión estándar, mientras que las reservas para la serie limitada Founder's Series alcanzaron los 250.000 dólares.

Pero la fecha de producción prevista para 2020 pasó sin que el coche llegara al mercado, antes de que el proyecto retrocediera en la lista de prioridades de Tesla mientras la empresa se centraba en aumentar la producción de los Model 3 y Model Y, y luego en desarrollar el Cybertruck, el Cybercab y los proyectos de conducción autónoma y el robot Optimus.