Una mirada cósmica: astrónomo aficionado capta galaxias en forma de “ojos”

Un telescopio casero y más de nueve horas y media de recolección de luz fueron suficientes para que el astrofotógrafo Ronald Brecher obtuviera una imagen impactante de la Cadena Markarian, un conjunto de galaxias gigantes que brillan en la región entre las constelaciones de Leo y Virgo. La fotografía muestra solo una pequeña fracción del enorme cúmulo de Virgo, que se estima contiene alrededor de 2000 galaxias.

La cadena debe su nombre al astrónomo Benjamin E. Markarian, quien descubrió que estas galaxias se desplazan de manera coordinada a través del espacio, según informó el sitio "space".

El par de “ojos” brillantes

En una publicación en su sitio web, Brecher destacó el “color y los detalles asombrosos” de las galaxias NGC 4438 y NGC 4435. Este par cercano, conocido como “los Ojos” o “los Ojos de Markarian”, aparece justo debajo del centro de la imagen. El fotógrafo explicó que enormes corrientes de polvo, gas y estrellas fluyen alrededor de estas galaxias, cuyas estructuras espirales han sido alteradas por fuerzas gravitacionales.

A la derecha de los “Ojos de Markarian” se encuentran las brillantes galaxias elípticas M86 y M84, descubiertas por el famoso astrónomo Charles Messier en 1781. Estas dos galaxias son más fáciles de observar en mayo con binoculares o un telescopio de tamaño mediano desde un lugar con cielo despejado.

Técnica de fotografía casera

Brecher tomó las imágenes de esta cadena de galaxias entre el 17 y el 27 de abril. Para ello, utilizó un telescopio Skywatcher Esprit 120 equipado con una cámara astronómica, filtros y accesorios, desde su hogar en la ciudad canadiense de Guelph. Posteriormente, combinó más de nueve horas y media de datos de luz para crear esta singular imagen galáctica.