·
·
Monde
Le président russe Vladimir Poutine a relancé la « Route maritime du Nord » comme alternative stratégique pour le commerce mondial face aux perturbations croissantes des approvisionnements internationaux et à l'instabilité des couloirs traditionnels, notamment au Moyen-Orient.
Le président russe Vladimir Poutine a relancé la « Route maritime du Nord » comme l'une des alternatives stratégiques pour le commerce mondial, face à ce qu'il a décrit comme des perturbations croissantes des approvisionnements internationaux et une instabilité des couloirs traditionnels, notamment au Moyen-Orient.
La route s'étend le long de la côte nord de la Russie à travers l'Arctique, reliant les océans Atlantique et Pacifique, et plus précisément reliant des ports comme Shanghai et Rotterdam par un itinéraire plus court d'environ 7 000 kilomètres.
Cette route réduit le temps de trajet d'une moyenne de 30 à 35 jours à environ 15 à 18 jours dans des conditions favorables, en plus de réduire la consommation de carburant de 20 % à 25 %.
Le total des marchandises transportées a atteint environ 37 millions de tonnes en 2025, enregistrant une légère baisse par rapport à un précédent pic de 37,9 millions de tonnes — la première baisse depuis 2022.
Ces chiffres sont en deçà des objectifs que Moscou avait annoncés précédemment, qui comprenaient l'atteinte de 80 millions de tonnes d'ici le milieu de la décennie, avec des ambitions à long terme dépassant 150 millions de tonnes par an.
Moscou s'appuie pour renforcer cet itinéraire sur un avantage technologique clair, représenté par la possession de la plus grande flotte de brise-glaces au monde, comprenant environ 45 navires, dont 8 à propulsion nucléaire.
Ces brise-glaces permettent aux navires commerciaux de naviguer dans les eaux gelées, capables de traverser des couches de glace jusqu'à 3 mètres d'épaisseur, avec des plans pour augmenter le nombre de brise-glaces nucléaires à 15-17 unités d'ici 2035.
La Chine se distingue comme le partenaire le plus important dans le développement de la route, dans le cadre de ce que Pékin appelle la « Route de la soie polaire », avec l'an dernier 14 voyages de navires porte-conteneurs chinois à travers le couloir, contre 11 l'année précédente, avec des plans pour augmenter ce nombre en 2026.
Avec les développements géopolitiques — notamment au Moyen-Orient affectant les flux d'énergie et de commerce — la Russie et les pays asiatiques ont commencé à étudier des alternatives, notamment l'utilisation de la Route nord pour réduire la dépendance aux points d'étranglement traditionnels.
Malgré cela, la Russie fait face à des défis structurels entravant la transformation de la route en couloir principal, notamment la courte saison de navigation, car des conditions favorables à la navigation sans soutien intensif des brise-glaces ne sont disponibles que pour une période limitée, parfois pas plus de quelques semaines par an dans certaines zones.
La Russie souffre également d'une pénurie de navires spécialisés capables d'opérer dans des environnements glaciaires difficiles, surtout après un déclin de la coopération avec les chantiers navals sud-coréens en raison des sanctions occidentales.
Les investissements massifs annoncés par Moscou, estimés à environ 26,5 milliards de dollars jusqu'en 2035, restent en phase d'implémentation, et comprennent le développement des ports, des infrastructures et des systèmes de navigation.
Dans le même contexte, les pays occidentaux ont commencé à réévaluer leur présence dans la région arctique, face à la coopération russo-chinoise croissante, qui domine actuellement la majeure partie du trafic de transit.
