Un nouveau défi maritime turc se profile pour Israël

Plus de soixante embarcations, dont la plupart ont déjà rejoint la Turquie depuis l'Italie, sont amarrées dans le port de Marmaris, sur la Riviera turque. Selon le journal israélien Maariv, ces navires font partie de la « flottille de la résistance », un convoi de protestation qui se prépare à faire route vers les côtes de Gaza. Face à cette menace, Israël a intensifié ses pressions diplomatiques auprès d'Ankara et de plusieurs capitales européennes pour empêcher le départ de la flottille.

Le convoi comptait initialement environ cent bateaux. Cependant, au large de la Crète, une vingtaine d'entre eux ont été interceptés par la marine israélienne. Les commandos de l'unité d'élite Shayetet 13 ont alors arraisonné les navires et arrêté plus de 130 militants. La majorité des détenus ont été relâchés en Crète, tandis que d'autres ont été transférés au port d'Ashdod et expulsés durant le week-end.

Un précédent sanglant en mémoire

L'épisode rappelle la confrontation de 2010 avec le navire Mavi Marmara. Lors de l'abordage de ce bateau, une violente bagarre avait éclaté : des passagers avaient attaqué les soldats à coups de matraque, de barres de fer et de couteaux. L'armée israélienne affirme que les militants ont également utilisé des cocktails Molotov et des armes à feu volées aux soldats. Les militaires ont riposté, tuant neuf passagers et en blessant vingt autres. Dix soldats israéliens avaient aussi été blessés, dont deux grièvement.

Préparatifs et espoirs diplomatiques

Sur place, une grande partie des militants pro-palestiniens à Marmaris, organisés notamment par des membres de l'ONG turque IHH, sont déterminés à reprendre la mer. L'état-major israélien estime qu'une fois le convoi parti, il lui faudrait plusieurs jours de navigation pour atteindre la zone économique exclusive d'Israël. La marine se prépare donc à une nouvelle interception, en barrant la route avec ses navires lance-missiles et en déployant à nouveau les commandos du Shayetet 13 pour prendre le contrôle des ponts.

Le départ des bateaux, initialement prévu depuis les côtes turques, a déjà été retardé par les pressions diplomatiques israéliennes. Tel-Aviv espère que ces tractations parviendront à annuler définitivement l'expédition.