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Gianni Infantino, président de la FIFA, a défendu les prix des billets pour la Coupe du Monde 2026, affirmant que l'organisation respecte les lois américaines autorisant la revente à des prix multipliés, dans un contexte de vives critiques de la part des supporters européens.
Gianni Infantino, président de la Fédération Internationale de Football Association (FIFA), a défendu les prix des billets des matchs de la Coupe du Monde 2026, affirmant l'engagement de l'instance dirigeante à respecter les lois américaines qui permettent la revente des billets à des prix pouvant dépasser plusieurs fois leur valeur d'origine. Infantino a considéré ces pratiques comme faisant partie de la réalité du marché sportif et du divertissement moderne.
Les déclarations d'Infantino interviennent au milieu d'une vague de critiques généralisées de la part de l'organisation des supporters de football en Europe, qui a qualifié la structure tarifaire d'"extorsion" et de "trahison suprême", en référence à la forte augmentation des prix des billets par rapport aux éditions précédentes du tournoi.
Selon l'Agence France-Presse (AFP), la controverse autour des prix des billets a atteint un point tel qu'une plainte a été déposée en mars dernier auprès de la Commission européenne contre la FIFA. La plainte émanait de supporters protestant contre ce qu'ils considéraient comme des prix excessifs, disproportionnés par rapport à la nature du plus grand événement footballistique mondial.
En réponse à ces critiques, Infantino a souligné que la FIFA ne peut ignorer les mécanismes du marché aux États-Unis. Il a expliqué que la revente légale des billets conduit dans de nombreux cas à une augmentation significative de leurs prix sur le marché noir, rendant à son avis irrationnelle la fixation de prix bas dès le départ. Il a ajouté que le football fait désormais partie d'une immense industrie mondiale du divertissement, qui nécessite d'être traitée selon les règles de l'offre et de la demande.
Le président de la FIFA a indiqué que certains billets, malgré la controverse suscitée, rencontrent toujours un succès sans précédent. Il a précisé que la fédération a reçu plus de 500 millions de demandes pour obtenir des billets pour le Mondial 2026, contre moins de 50 millions de demandes au total pour les éditions 2018 et 2022, reflétant l'immense intérêt mondial pour le prochain tournoi.
Dans une tentative d'atténuer les critiques, Infantino a révélé qu'environ 25 % des billets pour la phase de groupes seront proposés à des prix inférieurs à 300 dollars. Il a affirmé qu'il existe une diversité de catégories de prix visant à offrir des opportunités à différents segments de supporters d'assister aux matchs.
Infantino a commenté la controverse en cours d'une manière non conventionnelle, déclarant que si quelqu'un achetait un billet pour la finale à deux millions de dollars sur le marché noir, il lui apporterait personnellement un hot-dog et une boisson gazeuse pour lui garantir une expérience formidable.
Alors que la controverse sur les prix des billets s'intensifie, le Mondial 2026 reste au centre de l'attention mondiale, tant en termes d'organisation que de volume de demande sans précédent, dans une édition qui devrait être la plus grande de l'histoire du tournoi en termes de participation et d'affluence des supporters.
