Le rêve de finale de la Conference League enflamme Crystal

Un seul match sépare Crystal Palace de la finale de la Ligue Europa Conférence. Ce soir, à 22h00, les Anglais accueillent le Shakhtar Donetsk à Selhurst Park pour le match retour des demi-finales, forts de leur succès 3-1 obtenu jeudi dernier lors de la manche aller. Un simple match nul ou une victoire suffirait aux hommes de Londres pour décrocher leur billet pour la finale prévue le 27 mai à Leipzig, en Allemagne.

Le parcours européen de Crystal Palace n'a pourtant rien eu de linéaire. Lors de la phase de groupes, l'équipe n'a remporté que trois de ses six rencontres, terminant à la dixième place et se voyant contrainte de passer par les barrages plutôt que de se qualifier directement pour les huitièmes de finale.

Un chemin semé d'embûches

Ces barrages ont vu les Londoniens écarter Zrinjski Mostar sur un score cumulé de 3-1, avant d'enchaîner avec un huitième de finale tendu face à l'AEK Larnaca. Pour venir à bout des Chypriotes, il a fallu recourir aux prolongations, s'imposant 2-1 dans une rencontre qui a révélé la solidité défensive et la capacité de résistance de l'équipe sous pression.

En quarts de finale, Crystal Palace a livré sa performance la plus aboutie de la saison. Opposés à la Fiorentina, les Anglais ont déroulé un jeu offensif éclatant, s'imposant 4-2 dans une ambiance de fête qui témoignait de l'ampleur de l'exploit.