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Sport
À un mois du Mondial 2026, Lionel Messi livre ses confidences sur l’Argentine, ses favoris, Neymar et sa rivalité avec Cristiano Ronaldo.
À un mois du coup d’envoi de la Coupe du monde 2026, Lionel Messi s’est livré sans détour au journaliste Le Del Polo. Le capitaine argentin a abordé plusieurs sujets, dont la comparaison récurrente avec Cristiano Ronaldo, son homologue portugais et joueur d’Al-Nassr.
Le capitaine de l’Albiceleste a d’abord évoqué son club actuel, l’Inter Miami. « Oui, honnêtement, nous allons très bien. Tout va bien au club, dans la vie quotidienne, en famille. Nous sommes vraiment heureux. Quand nous sommes arrivés, le club en était à ses débuts, il avait besoin de beaucoup de changements, il devait grandir pour devenir un vrai club de football, et peu à peu cela s’est réalisé », a-t-il confié.
« Tout le monde au club a toujours été prêt et désireux d’évoluer. Avec le temps, les résultats sont venus, pas seulement sportifs mais aussi institutionnels. Quand un club grandit, il en veut plus, il recrute des joueurs pour rivaliser et gagner, mais parfois cela ne suffit pas. Le football dépend de nombreuses circonstances et de moments différents, parfois on gagne, parfois non », a-t-il ajouté.
Interrogé sur les chances de l’Argentine lors du prochain Mondial, Messi a déclaré : « Même si certains joueurs souffrent de blessures ou d’un manque de temps de jeu, quand l’équipe est réunie, nous avons prouvé que nous nous battons, que nous voulons toujours gagner et que nous donnons tout pour atteindre nos objectifs. Mais le Mondial est toujours difficile à cause des blessures et des circonstances. Nous devons rêver, comme tout Argentin le fait dans n’importe quelle compétition officielle, que ce soit la Copa América ou la Coupe du monde, mais nous devons aussi savoir qu’il y a d’autres équipes favorites qui arrivent mieux préparées que nous en tant que groupe et en tant que sélection. Malgré tout, l’Argentine sera toujours compétitive et donnera le meilleur d’elle-même, comme ce groupe l’a toujours fait. »
Messi a désigné la France comme favorite pour remporter la prochaine Coupe du monde. « Je pense que la France est à nouveau très forte aujourd’hui, elle a beaucoup de joueurs exceptionnels. L’Espagne aussi. Le Brésil, même s’il n’est pas dans sa meilleure forme récemment, reste toujours un candidat, il a des joueurs capables de rivaliser dans chaque tournoi. Ensuite, il y a l’Allemagne, l’Angleterre, les grandes puissances toujours. Et aussi le Portugal, une équipe très forte et compétitive. Il y a toujours des surprises, j’espère qu’elles ne seront pas contre nous », a-t-il expliqué.
Au sujet de la participation de Neymar au Mondial, Messi a déclaré : « J’espère que Neymar participera à la Coupe du monde et que toutes les belles choses lui arriveront, car il les mérite, pour sa personnalité aussi. J’espère qu’il sera toujours présent en Coupe du monde. Tout le monde veut voir les meilleurs présents, et Neymar, quel que soit son état, restera l’un d’eux. Ce serait beau de le voir au Mondial pour ce qu’il représente pour le Brésil et pour le football, et j’espère qu’il sera là. Mais comme je l’ai dit, je ne peux pas être objectif, pour moi, il doit toujours être là. »
Évoquant sa relation avec le Brésilien et Luis Suárez, Messi a confié : « Le groupe WhatsApp entre Messi, Neymar et Suárez ? Je pense qu’il existe toujours, mais nous ne parlons pas beaucoup. De temps en temps, on s’envoie un bonjour ou un commentaire sur quelque chose de personnel. J’étais avec Neymar à Paris aussi, donc il y avait une communication quotidienne, mais avec le temps, elle s’est espacée. Je pense que le groupe existe toujours, mais notre amitié dure depuis de nombreuses années. »
Sur la comparaison permanente avec Cristiano Ronaldo, Messi a commenté : « C’est normal. Lui au Real Madrid et moi au Barça, le Clásico, la compétition pour les titres individuels et collectifs. Les gens comparent toujours. Mais entre nous, il n’y a jamais eu une grande relation personnelle, seulement des rencontres lors de matchs ou de remises de prix. C’était une compétition purement sportive, et les gens en ont beaucoup profité. »
