Существует ли счастье?

Счастье существует, однако не как устойчивое состояние или надёжная цель. Это мимолётное переживание, возникающее спонтанно и исчезающее без предупреждения. Ни один человек не может оставаться весёлым постоянно — и не должен стремиться к этому. Жизнь, лишённая печали, была бы поверхностной и неискренней, едва ли соответствующей человеческой природе. Печаль часто измеряет ценность того, что мы ценим: мы скорбим, потому что любим, тревожимся — потому что заботимся, боремся — потому что что-то имеет для нас значение.

Этимология и лингвистические указания

Само слово «happy» (счастливый) отражает суть явления: оно восходит к английскому глаголу «happen» (случаться) и древнескандинавскому «happ», означающему «удача» или «везение». Как удача, счастье происходит с нами — оно приходит и уходит, не спрашивая нашего разрешения. Именно поэтому оно плохо подходит в качестве главной жизненной цели. Сделав преходящее чувство своим главным ориентиром, человек обрекает себя на бесконечную погоню. Ещё хуже — он начинает постоянно контролировать себя: «Я уже счастлив? Я счастливее, чем вчера? Я счастливее, чем кажутся мои друзья?»

От счастья к процветанию

Испанское слово «feliz» ведёт начало от латинского «felix», первоначально означавшего «плодовитый», «урожайный», «производительный». В отличие от английского корня, указывающего на случайность, испанский акцент делается на плодотворность — не только на том, как мы чувствуем, но и на том, что мы создаём. Древние греки поднимали вопрос ещё выше: их идеал назывался «eudaimonia», что часто переводится как «счастье», но точнее передаётся как «процветание». Буквально это означает «обладание добрым духом» или «благодатным божественным началом». Речь идёт не просто о хорошем самочувствии, а о достойной, наполненной и возвышающей жизни.

В отличие от счастья, процветание может включать значительные доли несчастья. Горе, борьба и жертвенность могут быть неотъемлемыми частями наших самых выдающихся достижений и отношений. Воспитание ребёнка, написание книги, уход за умирающим родителем или отстаивание принципа способны вызывать тревогу, истощение или боль. Однако мы не пожелали бы исключить эти вещи из своей жизни.

Неприкосновенное достояние

Сократ предложил крайнюю проверку: афиняне осудили его и заставили выпить цикуту. Они могли отнять у него жизнь, но не могли отнять то, кем он был, и как он жил. Его смерть не сделала его жизнь плохой — напротив, она её возвысила. Убив его, они превратили его в живой пример философии для всего человечества.

Аристотель, интеллектуальный внук Сократа, определил процветание как деятельность, а не настроение. По его мнению, eudaimonia состоит в развитии и применении самого лучшего в нас — разума, суждения и характера — на протяжении всей жизни. Её нельзя свести к созданию приятного, но бессодержательного психического состояния.

Именно поэтому счастье часто приходит, когда мы его не ищем: будучи погружёнными в дружбу, пейзаж, музыкальное произведение или сложную и значимую работу. В такие моменты мы не стоим в стороне от жизни, чтобы её оценивать. Мы живём в ней. Так, да — счастье существует, но преимущественно как результат, а не как самостоятельная цель. Вместо вопроса «Я счастлив?» следует задавать себе: «Живу ли я хорошо?» и «Кем я становлюсь?»