Опиоиды не помогают при хронической боли в спине

Согласно данным нового исследования Northwestern University, опубликованным 1 октября в журнале Brain, длительный прием опиоидов не приводит к улучшению показателей боли и функционального состояния у людей с хронической болью в спине. В работе приняли участие 70 пациентов, длительно принимающих опиоиды, и контрольная группа из 70 сопоставимых больных, не использующих данные препараты.

Отсутствие клинического улучшения при сохранении функций мозга

Участники основной группы принимали рецептурные опиоиды ежедневно в среднем на протяжении 7,8 лет для лечения хронической боли в спине. Обе группы сообщали о практически идентичном уровне боли — около 5,4 балла по 10-балльной шкале. При этом пациенты, употреблявшие опиоиды, демонстрировали несколько худшие результаты по показателям физической функции и психического здоровья.

Старший автор исследования А. Ваня Апкариан, директор Центра трансляционных исследований боли Медицинской школы Фейнберга Northwestern University, отметил важный нюанс: хотя группа опиоидов не показала лучшего результата, она и не оказалась значительно хуже. «Психологические и мозговые свойства участников, длительно принимавших рецептурные опиаты, были по сути интактны», — заявил ученый. По его словам, это опровергает распространенный страх того, что мозг «сходит с ума» сразу после начала приема опиатов.

Апкарин подчеркнул, что участники исследования находились под медицинским наблюдением и принимали низкие или умеренные дозы препаратов. Он также указал на то, что данное исследование стало первым, изучившим связь между долгосрочным потреблением опиоидов и свойствами мозга. В США примерно 5 миллионов взрослых регулярно используют рецептурные опиоиды для управления хронической болью.

Нейровизуализация и молекулярные маркеры

Помимо оценки боли и эмоционального здоровья, ученые исследовали активность мозга участников с помощью функциональной МРТ, измеряющей изменения кровотока. Результаты обнадежили специалистов: мало свидетельств того, что годы приема опиоидов изменили анатомию мозга. Однако различия в спонтанной активности мозга, то есть в том, как области функционируют и взаимодействуют, оказались разительными. Это особенно касалось мезокортиколимбической сети, участвующей в механизмах вознаграждения и мотивации, а также префронтальной коры, отвечающей за принятие решений.

Для анализа этих данных команда Апкариана разработала новую вычислительную технику, объединившую МРТ-данные участников с опубликованными картами нейромедиаторных рецепторов. С помощью этого метода были идентифицированы молекулярные сигнатуры, связанные с различными аспектами хронической боли и длительным употреблением опиоидов, включая активность серотониновых и опиоидных рецепторов.

«Для меня это самая захватывающая часть исследования, — сказал Апкариан. — Мы определили молекулярные маркеры различных состояний мозга у пациентов с хронической болью. Это дает нам подсказки относительно того, какие новые методы лечения следует разрабатывать, какие препараты пробовать, а какие не использовать». На основе этих выводов ученые планируют проверить эффективность антидепрессанта, воздействующего на тот же серотониновый путь, для лечения хронической боли и опиоидной зависимости.

Перспективы терапии и состав авторов

В рамках исследования также проанализированы данные 21 пациента, прошедшего четырехнедельную программу реабилитации от боли. Восемь из них смогли сократить потребление опиоидов более чем на 30%. Их мозговая активность продемонстрировала изменения, связанные с серотониновыми и опиоидными рецепторами, что подтверждает гипотезу о потенциале этих молекулярных маркеров в руководстве новой терапией хронической боли и снижении дозы опиоидов.

Работа выполнена при поддержке Национальных институтов здравоохранения (грант P50DA04412) и Министерства обороны США (грант W81XWH-17-1-0426). Исследование носит название «Многомолекулярная адаптация к длительному применению опиоидов при хронической боли». Среди соавторов работы числятся первый автор Марван Балики, а также Эндрю Вигоцкий, Гаэль Рашед, Рами Джабаханджи, Лецзянь Хуанг, Пауло Бранку, Жоана Баррозу, Оливия Конг, Мария Сентено, Сэм Сермак, Джеймс Гриффит и Томас Шницер.