У гренландского ледника обнаружена морская оазисная экосистема

Исследователи из Университета Орхуса и Геологической службы Дании и Гренландии в сотрудничестве с документальными кинематографистами обнаружили на побережье ледника Нааджат Сермиат на юге Гренландии водную экосистему, насыщенную биологической активностью. Наблюдения проводились с помощью камер, установленных на дистанционно управляемой подводной аппаратуры.

Жизнь у подводной ледяной стены

Видеозаписи зафиксировали скопления криля и рыб, а также многообразие беспозвоночных — червей, креветок, медуз, кальмаров и личинок ракообразных. Ряд организмов был зафиксирован непосредственно прикреплёнными к затопленной поверхности ледяной стены ледника. Такая концентрация жизни в зоне контакта льда и моря ранее не документировалась в столь непосредственной близости от фронта ледника.

Неожиданный феномен вместо планового замера

Первоначальной целью экспедиции было изучение процессов смешивания пресной воды, образующейся при таянии льда, с солёной морской водой. Однако видеосъёмка выявила иной феномен: мутные потоки, насыщенные взвешенными частицами, стекают по ледяному фронту в море. Учёные охарактеризовали их как «водопады осадков». Криль активно двигался в сторону этих потоков, что указывает на возможную связь между его поведением и веществами, выносимыми ледником.

Органические компоненты из ледника как потенциальный источник питания

Результаты показывают: ледники не являются полностью лишенными веществ, способных поддерживать жизнь. Талые воды могут переносить органические соединения, микрочастицы, осадки и, возможно, холодолюбивые водоросли в зону контакта льда и моря. При попадании в морскую среду эти компоненты потенциально способны питать местную пищевую цепь. Тем не менее исследователи подчёркивают необходимость дальнейших работ для оценки значимости таких ледниковых поставок как источника питания для криля.

Угроза исчезновения уникальной экологической ниши

Учёные предупреждают: отступление ледников может радикально изменить эту экосистему. Смещение ледяного фронта с моря на сушу приведёт к исчезновению зоны, где формируются уникальные условия для жизни. Между 2000 и 2020 годами 169 ледников в Северном полушарии уже продемонстрировали именно такое отступление. Если ледник Нааджат Сермиат последует этому тренду, это повлияет на пищевые сети, а также на углеродные и питательные циклы, связанные с этой территорией.

Результаты исследования опубликованы в журнале Communications Earth & Environment.