Малайзийский мессенджер Respond.io с ИИ привлек $62,5 млн и готовится к поглощениям

Компания Respond.io, основанная в 2017 году для решения проблемы взаимодействия бизнеса с клиентами через мессенджеры, стала одним из технологических успехов Малайзии. Сегодня она предлагает программное обеспечение для управления клиентскими диалогами и обслуживает крупные компании.

Штаб-квартира Respond.io находится в Куала-Лумпуре. Недавно компания завершила раунд финансирования серии B, привлекший $62,5 млн, который возглавила инвестиционная фирма Camber Partners при участии Endeavor Catalyst и прежних инвесторов. Предыдущий раунд серии A был закрыт в 2022 году на сумму $7 млн. По данным TechCrunch, годовой повторяющийся доход (ARR) компании достиг $35 млн при росте на 169% в год и марже прибыли в 30%.

Соучредитель и генеральный директор Respond.io Джерардо Саландра, ранее работавший в IBM и Google, а также в Runtastic — приложении для фитнеса, проданном Adidas в 2015 году, — основал стартап в Гонконге совместно с техническим директором Хассаном Ахмедом и операционным директором Ярославом Кудрицким. Через два года бизнес был перенесён в Малайзию.

Платформа предназначена для средних и крупных B2C-компаний и позволяет увеличивать доходы за счёт управления клиентскими диалогами в различных мессенджерах: WhatsApp, Instagram, TikTok, Messenger, Line, Telegram, WeChat, а также через голосовые звонки и веб-чат. Использование ИИ-агентов позволяет автоматически обрабатывать большой поток запросов, квалифицировать лиды и завершать продажи без участия человека.

Саландра охарактеризовал ключевую аудиторию Respond.io как «бизнесы с высокой степенью рассмотрения», где клиентам необходима консультация перед покупкой — это сферы здравоохранения, автомобилестроения, розничной торговли, образования и туризма. «Вы не заходите на сайт, вводите данные карты и покупаете машину — вы общаетесь с человеком, задаёте много вопросов», — пояснил он. Основной сегмент — компании с численностью сотрудников от 200 до 10 000 человек.

В связи с развитием искусственного интеллекта у платформ, подобных Respond.io, возник вопрос: не заменят ли инструменты вроде ChatGPT их технологии? По мнению Саландры, компания обладает достаточным преимуществом, чтобы противостоять такой угрозе. В настоящее время платформа обрабатывает около 2 миллиардов сообщений в квартал.

«Если смотреть на цифры, с каждым днём, когда ИИ становится более заметным, мы растём быстрее», — рассказал он TechCrunch. «Мы не наблюдаем того, что видят публичные SaaS-компании.»

Одним из факторов является модель ценообразования. В отличие от конкурентов, которые берут плату за каждого пользователя, Respond.io взимает плату за количество клиентских диалогов, независимо от того, отвечает ли человек или ИИ. «Когда меньше людей используют ваш продукт, вы зарабатываете меньше, — отметил Саландра. — Но у нас так не устроено.»

По словам Саландры, существующие платформы, особенно доминирующие в Северной Америке и Европе, изначально создавались для работы с электронной почтой и телефонными звонками. «Существующие платформы добавили мессенджеры как второстепенную функцию. Они ориентированы на email и звонки, а мессенджеры — это скорее после мысли», — пояснил он.

Объём сообщений создаёт замкнутый цикл: больше сообщений — лучше ИИ, лучше ИИ — больше клиентов, больше клиентов — больше сообщений. «Это то, что мы называем «приводом данных», — сказал генеральный директор. Он добавил, что стартовый задел важен и для новых компаний в сфере ИИ: «Мы начали давно и имеем прочную базу, поэтому можем предложить ИИ лучше, чем те, кто только вошёл в мессенджерное пространство.»

На привлечённые средства Respond.io планирует расширять штат, стимулировать органический рост и проводить поглощения. Саландра выделил два типа потенциальных целей: технологии, дополняющие существующую экосистему, и устоявшиеся команды с клиентской базой на стратегических рынках Европы и Северной Америки. «Представьте, сколько времени я сэкономлю, если найду компанию с клиентами и командой, — сказал он. — Это может сократить путь на шесть месяцев — год.» Компания уже ведёт переговоры с несколькими потенциальными объектами приобретения.

Географическая экспансия имеет стратегический смысл. Сейчас примерно 30% выручки Respond.io приходится на Азиатско-Тихоокеанский регион, 30% — на Латинскую Америку, 20% — на Ближний Восток и Африку, а Северная Америка и Западная Европа обеспечивают лишь 20%. Однако, по словам Саландры, эти регионы демонстрируют самый быстрый рост. «Они дольше переходили на мессенджеры, но сейчас делают это очень быстро», — отметил он и добавил, что ожидает, что в течение двух-трёх лет Северная Америка и Европа станут крупнейшими сегментами компании.

Несмотря на новый приток инвестиций, Саландра сохраняет осторожность в отношении дальнейших шагов. «Мы не хотим быть компанией, ориентированной на рост любой ценой, — подчеркнул он. — Даже с этими деньгами мы будем очень дисциплинированы.» Однако у него есть более амбициозные планы: «Мой любимый результат? — сказал он. — Выход на Nasdaq.»