Что такое аутизм: причины, симптомы и методы лечения

Аутизм, или расстройство аутистического спектра, представляет собой пожизненное нейроразвитие, характеризующееся трудностями в коммуникации, социальных взаимодействиях и поведении. Его симптомы варьируются по степени выраженности, что определяет аутизм как спектр с уникальными проявлениями у каждого человека. Ранняя диагностика и вмешательство играют ключевую роль в управлении симптомами и улучшении качества жизни.

Проявления аутизма обычно становятся заметны до трех лет. Родители могут замечать особенности в социальном взаимодействии ребенка, реакции на стимулы и способности к общению. К типичным симптомам относятся повторяющиеся действия, ограниченные интересы и проблемы с взаимодействием. Среди наиболее распространенных признаков — затруднения с установлением зрительного контакта, сложности с ведением диалогов, сильное беспокойство при изменении привычного распорядка, несоответствие мимики и речи, повышенная чувствительность к сенсорным раздражителям, интенсивный интерес к отдельным темам, отсутствие удовольствия от игр, трудности в выражении эмоций и потребностей, отсутствие игры в «притворство», замедленная или отсутствующая реакция на попытки привлечь внимание, стереотипные движения и затруднения в понимании чужой точки зрения.

Степень выраженности симптомов может быть легкой, средней или тяжелой. При легких проявлениях люди с аутизмом часто способны функционировать самостоятельно, но могут испытывать сопутствующие проблемы с психическим здоровьем, такие как тревожность, стресс, обсессивно-компульсивные проявления и депрессия. Диагностика обычно проводится в детском возрасте, однако иногда аутизм выявляют и во взрослом возрасте. Заболевание встречается во всех социальных, этнических и гендерных группах.

Ранние признаки, требующие профессиональной оценки, включают отсутствие улыбок к шести месяцам, отсутствие лепета к году, отсутствие реакции на имя, неохоту тянуться к предметам к году, отсутствие однословной речи к 16 месяцам, отсутствие двухсловных фраз к двум годам и потерю ранее приобретенных речевых или социальных навыков.

Диагностика аутизма основывается на наблюдении за поведением и сборе анамнеза, поскольку специфических лабораторных или инструментальных тестов для подтверждения диагноза не существует. Врачебное обследование может включать оценку развития, когнитивных и языковых навыков, проводимую командой специалистов: детским психиатром, педиатром и логопедом. Для диагностики применяются шкалы и опросники, такие как Childhood Autism Rating Scale (CARS), Gilliam Autism Rating Scale (GARS), Autism Diagnostic Interview-Revised (ADI-R) и Autism Diagnostic Observation Schedule (ADOS). При диагностике также учитывают возможность других состояний с похожими симптомами.

Хотя аутизм чаще всего выявляют в раннем детстве, диагностика возможна и в подростковом или взрослом возрасте. Поздняя диагностика затруднена из-за схожести симптомов с другими психическими расстройствами, например, тревожностью, обсессивно-компульсивным расстройством и синдромом дефицита внимания с гиперактивностью. Получение диагноза во взрослом возрасте помогает лучше понять причины трудностей и выявить сильные стороны, а также получить необходимую поддержку.

Распространенность аутизма в США составляет примерно от 1% до 2% населения. По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC), расстройство встречается во всех этнических и социальных группах, однако у мальчиков оно диагностируется в четыре раза чаще, чем у девочек. Статистика свидетельствует о росте числа диагнозов: в 2016 году диагноз ставился одному из 54 детей к восьми годам, в 2018 году — одному из 44, а в 2020 году — одному из 36. Этот рост связывают с повышением осведомленности, улучшением методов скрининга и увеличением выживаемости недоношенных детей.

Причины аутизма до конца не изучены, однако исследования указывают на генетическую составляющую. Дети с братьями или сестрами, страдающими аутизмом, имеют повышенный риск развития расстройства. При этом только около 20% случаев можно напрямую связать с генетическими факторами. Также отмечается связь аутизма с преждевременными родами и возрастом отца на момент зачатия. Некоторые лекарства, токсины и заболевания матери во время беременности также ассоциируются с повышенным риском аутизма. Многочисленные исследования опровергают связь вакцин с развитием аутизма.

При постановке диагноза указывают уровень функционирования, выделяя три категории:

• Уровень 1 — легкая форма, требующая поддержки;
• Уровень 2 — умеренно выраженная форма, требующая значительной поддержки;
• Уровень 3 — тяжелая форма, требующая очень значительной поддержки.

Уровень 1 характеризуется проблемами в социальных отношениях и ограниченными интересами при минимальной необходимости поддержки. Уровень 2 сопровождается заметными трудностями в коммуникации и поведении, требующими помощи. Уровень 3 включает серьезные нарушения, препятствующие самостоятельной жизни, отсутствие вербального общения, выраженную чувствительность к изменениям и сенсорным раздражителям.

До публикации DSM-5 в 2013 году выделяли отдельные формы аутизма, такие как синдром Аспергера, первазивное расстройство развития неуточненное (PDD-NOS) и аутистическое расстройство, которые сейчас объединены в диагноз расстройства аутистического спектра. Тем не менее, некоторые люди продолжают использовать эти термины для описания своих симптомов и опыта.

Хотя аутизм — пожизненное состояние, существуют методы лечения, способствующие улучшению симптомов и повышению качества жизни. Национальный институт психического здоровья рекомендует начинать терапию как можно раньше после постановки диагноза. Лечение индивидуально и может включать медикаментозную терапию и различные виды психотерапии.

Специфические препараты для лечения аутизма отсутствуют, однако назначают лекарства для смягчения симптомов, таких как агрессия, тревожность, проблемы с вниманием, депрессия, гиперактивность, неадекватная речь, раздражительность, обсессивно-компульсивные проявления и социальное отстранение. К таким препаратам относятся селективные ингибиторы обратного захвата серотонина, антипсихотики, стимуляторы, анксиолитики и противосудорожные средства.

Основу терапии составляют поведенческие и развивающие методы, включая прикладной анализ поведения (ABA), когнитивно-поведенческую терапию, терапию отношений с учетом индивидуальных особенностей (floortime), интенсивные ранние вмешательства, терапию ключевых реакций, развитие отношений и вербальное поведение. Эти подходы направлены на развитие когнитивных и социальных навыков, улучшение коммуникации и обучение адаптивным навыкам для самостоятельной жизни. Дополнительно применяются вспомогательные технологии, логопедия, трудотерапия и тренинги социальных навыков. Важной частью лечения является обучение родителей и опекунов.

Помимо профессионального лечения, существуют стратегии самопомощи для облегчения симптомов аутизма. Рекомендуется принимать особенности человека, создавать комфортную и спокойную среду с учетом сенсорных предпочтений, придерживаться распорядка дня с предупреждением о предстоящих изменениях, участвовать в группах поддержки, выявлять и избегать триггеров проблемного поведения, а также обращать внимание на невербальные сигналы и использовать положительное подкрепление для поощрения желаемого поведения.

Аутизм — сложное расстройство с различной степенью выраженности, влияющее на многие аспекты жизни человека. Ранняя диагностика и комплексное лечение помогают повысить уровень независимости и качество жизни людей с этим диагнозом.