Отчёт Reuters раскрывает давление Барака на включение компании его партнёра в проект нефтепровода Ирак-Сирия

Источники сообщили, что Томас Барак, высокопоставленный американский дипломат на Ближнем Востоке, оказывал давление с целью участия компании, управляемой его деловым партнёром, в разработке нефтепровода из Ирака в Сирию.

В июле Ирак и Сирия подписали меморандумы о взаимопонимании с консорциумом, включающим эту компанию, калифорнийскую инвестиционную группу «TI Capital», а также Chevron и катарскую холдинговую компанию UCC, для проведения технических и финансовых исследований в преддверии реабилитации трубопровода, который обеспечит альтернативный маршрут, позволяющий избежать прохода через Ормузский пролив.

У Барака, специального посланника президента США по делам Ирака и Сирии, а также посла Соединённых Штатов в Турции, давние деловые связи с TI Capital и её основником Зиядом Гандуром. Во время слушаний по утверждению его кандидатуры в 2025 году он имел финансовый интерес, дающий ему право на получение до одной пятой прибыли от проекта недвижимости недалеко от Сан-Франциско, Калифорния, которым управляет TI Capital под руководством Гандура в качестве исполнительного директора, и заявил, что намерен сохранить этот интерес, согласно публичным записям.

Во время взаимодействий с сирийскими и иракскими чиновниками после начала войны в Иране Барак настаивал на включении компании Гандура в проект, как выяснили источники агентства «Reuters».

16 июня, за месяц до подписания соглашения, Барак и премьер-министр Ирака Али аз-Зейди выпустили совместное заявление, в котором приветствовали решение Ирака продолжить работу над меморандумом о взаимопонимании с TI Capital для реабилитации трубопровода Киркук–Банияс. В заявлении не упоминались Chevron или UCC в контексте трубопровода.

«Reuters» не обнаружила никаких доказательств того, что Барак может получить прибыль от трубопровода или других проектов, и два эксперта по этике заявили агентству, что его отношения с Гандуром не представляют собой уголовно наказуемого конфликта интересов, если только он не будет получать прямую прибыль от самого трубопровода.

Однако связь Барака с Гандуром делает такое лоббирование серьёзной проблемой согласно регламенту, запрещающему должностным лицам участвовать в вопросах, которые ставят под сомнение их нейтральность из-за личных или деловых связей, отметил Ричард Пейнтер, бывший главный юрист по этике Белого дома.

Правило нейтральности, которое не является уголовным законом, может быть активировано участием делового партнёра в проекте, независимо от наличия у должностного лица собственной финансовой заинтересованности, поскольку Энн Скит, временно исполняющая обязанности директора Центра прикладной этики Маркулы в Университете Санта-Клары, заявила, что этическая обеспокоенность является проявлением конфликта интересов.

Дон Фокс, бывший генеральный юрисконсульт и исполняющий обязанности директора Бюро правительственной этики США, заявил, что продвижение Бараком интересов TI Capital может также нарушать регламент, запрещающий должностным лицам использовать своё положение для продвижения любой организации или получения личной выгоды для связанных с ними лиц.

Согласно запросу на предоставление записей, поданному «Reuters», Барак не подавал освобождение от конфликта интересов в Бюро правительственной этики США относительно своих связей с компанией во время её участия в проекте.

В соглашении об этике, подписанном перед слушаниями по утверждению его кандидатуры в прошлом году, Барак обязался самоустраняться от вопросов, непосредственно влияющих на финансовые интересы проекта недвижимости, если только сначала не получит такого раскрытия.

Представитель Государственного департамента сообщил «Reuters», что Барак не имеет никакого отношения, роли или финансового интереса в проекте трубопровода Киркук–Банияс, признав при этом связь Барака с проектом недвижимости TI Capital.

Представитель заявил, что его публичные комментарии по поводу трубопровода отражают давно декларируемый политический интерес США к региональной энергетической интеграции, добавив, что Барак был признан соответствующим правилам этики.

Исторический трубопровод Киркук–Банияс, который десятилетиями транспортировал иракскую нефть на сирийское побережье Средиземного моря, испытывал периодические остановки с начала 1980-х годов и находится вне эксплуатации с момента вторжения США в Ирак в 2003 году. Планы по его возобновлению, ранее отложенные, получили новый импульс в этом году, когда Иран, подвергшийся атакам со стороны США, ограничил движение через Ормузский пролив, что привело к росту цен на нефть.

Третий источник, имеющий непосредственное знание о разговоре, сообщил «Reuters», что идея привлечения TI Capital в региональный проект была предложена Бараком в мае на Всемирной конференции Милкена в Лос-Анджелесе.

Барак участвовал в бизнесе с Гандуром как минимум с 2020 года, когда мужчины создали компанию SPAC (специальная целевая компания для приобретения) стоимостью 250 миллионов долларов, которая была распущена после ареста Барака в 2021 году по обвинению в действиях в качестве незарегистрированного агента Объединённых Арабских Эмиратов; он был оправдан в 2022 году.

Источник, близкий к Бараку, заявил, что посол доверяет Гандуру помощь в реализации региональной стратегии президента США Дональда Трампа по сближению Ирака и Сирии с Соединёнными Штатами, добавив, что Зияд — это выбранный человек, которого лично подобрал Барак.

Источник: «Reuters»