Не мозг, а ступни: учёные нашли неожиданную причину боязни высоты

Ощущение неустойчивости у края обрыва может быть вызвано не головокружением, а реакцией стоп. К такому выводу пришла профессор анатомии Мишель Спайр из Бристольского университета. В момент приближения к высоте нервная система повышает чувствительность подошв, порождая непривычные ощущения: вибрацию, покалывание или тяжесть.

По словам Спайр, мозг усиливает сигналы, связанные с равновесием и положением ступней. То, что обычно является неосознаваемым фоновым процессом, становится отчётливым ощущением, которое у некоторых людей отвлекает внимание. Этот автоматический механизм срабатывает независимо от желания человека, однако степень его осознания варьируется.

Опытные скалолазы, например, могут использовать повышенную чувствительность к давлению и равновесию в своих интересах. Другие же, напротив, испытывают такую неустойчивость, что вынуждены остановиться и не приближаться к краю. Исследователи полагают, что данная система — эволюционное приспособление, помогавшее нашим предкам избегать смертельных падений. Люди развивались в среде, где падение несло огромный риск — будь то передвижение по неровной местности или лазание.

Учёные подчёркивают: этот механизм принципиально отличается от головокружения, вызванного нарушением работы внутреннего уха, которое создаёт ложное ощущение движения.