Почему Англии важно занять первое место в группе на ЧМ-2026

Первые дни чемпионата мира 2026 года продемонстрировали непредсказуемость турнира: Капе-Верде сумели не пропустить от Испании, Австралия одержала победу над Турцией, а Марокко смогло навязать борьбу Бразилии. Эти результаты опровергают любые прогнозы и делают любые предсказания рискованными.

Согласно новой формуле ФИФА с 48 командами, победители групп получают преимущество: они либо встречаются с командами, занявшими третьи места, либо с командами, занявшими вторые места, при этом избегая других победителей групп до четвертьфинала. Для Англии победа в группе L на бумаге означает более благоприятный путь, поскольку в 1/16 финала они сыграют с одной из команд, занявших третье место, которые, вероятно, набрали всего три-четыре очка в группе.

В случае же второго места Англии предстоит сыграть с командой, занявшей второе место в группе K, вероятно, с Колумбией или Португалией — соперниками более высокого уровня, чем третьи команды. В любом случае 1/16 финала обещает быть сложным, учитывая качество участников, выходящих за рамки традиционных европейских и южноамериканских фаворитов: Япония, Кот-д’Ивуар, Эквадор и Швеция уже показали конкурентоспособность.

При этом Англии, возможно, предпочтительнее выиграть группу и встретиться с Мексикой в Мехико, чем занять второе место и сыграть с Испанией — чемпионом Европы. Победа в группе L теоретически позволит избежать встречи с Испанией и Францией до финала.

Если же Англия займет третье место в группе L, прогнозировать дальнейший путь невозможно, но маловероятно, что команда пройдет дальше, уступив двум из Хорватии, Гане и Панаме.

Однако, готовясь к матчу с Хорватией в Далласе, важнейшим стимулом для Англии стать лидером группы может стать географический фактор. Победитель группы L в плей-офф сыграет в Атланте, Мехико, Майами, снова в Атланте и завершит путь в Нью-Джерси. Все эти города, кроме Мехико, находятся в одном часовом поясе — восточном.

Томас Тухель считает, что избежание смены часовых поясов критично для оптимизации выступления команды. Именно поэтому Футбольная ассоциация выбрала тренировочную базу в Канзас-Сити, расположенном в центре зоны проведения чемпионата, откуда до любого из стадионов можно долететь менее чем за четыре часа и с разницей во времени не более двух часов.

В плей-офф Англии, вероятно, придется отказаться от базы, поскольку между матчами будет всего четыре-шесть дней, а ФИФА требует приезжать в город проведения матча за два дня до игры, а не за один, как в группе, из-за возросших медийных обязательств. Это предполагает перелеты напрямую между городами проведения матчей.

В этом случае преимущество у победителя группы: суммарное расстояние перелетов в плей-офф составит около 4600 миль, тогда как у команды, занявшей второе место, — около 5900 миль. Это связано с тем, что путь второго места предполагает четвертьфинал в Лос-Анджелесе на западном побережье, что увеличит время в пути и вызовет смену часового пояса, поскольку Лос-Анджелес отстает на два часа от Далласа и на три часа от Нью-Джерси.

История чемпионатов мира показывает, что длительные перелеты негативно сказываются на восстановлении игроков. В 1994 году сборная Швеции играла в Калифорнии, Мичигане, Техасе и снова в Калифорнии, но имели всего два дня на восстановление перед полуфиналом с Бразилией в Лос-Анджелесе и были физически истощены.

Форвард Кеннет Андерссон отмечал, что у шведов было на один день меньше для восстановления по сравнению с бразильцами, и некоторые игроки не были в оптимальной форме.

Кроме того, победа в группе приносит уверенность и положительный импульс в плей-офф, позволяет снизить внешнее давление и дает тренеру возможность ротации состава, особенно в последнем матче с Панамой, что положительно скажется на состоянии игроков и атмосфере в команде.

Таким образом, если Англия претендует на победу в чемпионате мира, ей крайне важно занять первое место в группе L, чтобы избежать утомительных перелетов в Лос-Анджелес и иметь более благоприятный маршрут в плей-офф.