Австралийские соцсети не смогли эффективно проверить возраст подростков

Недавнее исследование показало, что социальные платформы в Австралии не смогли должным образом реализовать начальный этап проверки возраста пользователей, что ставит под сомнение эффективность первого в мире закона, запрещающего лицам младше 16 лет пользоваться этими сервисами.

Закон, вступивший в силу в декабре прошлого года, обязывает такие платформы, как «Инстаграм», «Снапчат», «Ютуб» и «ТикТок», блокировать регистрацию пользователей младше 16 лет и применять «разумные меры» для подтверждения возраста с использованием нескольких методов.

Тем не менее, команда тестировщиков программного обеспечения, участвовавшая в проверке систем верификации для австралийского правительства, обнаружила, что ни одна из платформ не требовала подтверждения возраста при создании 50 тестовых аккаунтов, несмотря на то, что заявленный возраст пользователей составлял 16 лет — минимальный допустимый для регистрации.

Исследователи отметили, что выявленные данные свидетельствуют о существенной уязвимости в механизме реализации закона: внимание сосредоточено на точности проверки по изображениям, тогда как первый этап, основанный на анализе онлайн-активности для оценки возрастной категории, не способен выявить аккаунты, требующие дополнительной проверки.

Андрю Хаммонд, директор компании KJR, проводившей тесты, заявил, что ни один из экспериментальных аккаунтов не проходил верификацию возраста или использование инструментов подтверждения, при этом все аккаунты остаются активными и распределены по 9 из 10 платформ, подпадающих под действие ограничений, включая «Инстаграм», «Снапчат», «ТикТок» и «Ютуб».

По словам Хаммонда, некоторые аккаунты получали рекламу, ориентированную на молодежную аудиторию, что указывает на способность платформ оценивать возраст пользователей, в то время как один из аккаунтов на платформе «Икс» получил порнографический контент, несмотря на регистрацию с возрастом 16 лет.

Исследование также показало, что все платформы отказались регистрировать пользователей, заявивших возраст младше 16 лет, за исключением австралийской платформы прямых трансляций «Kick», которая требовала подтверждения возраста перед созданием аккаунта.

В ответ на исследование компании «Снапчат» и «ТикТок» отказались от комментариев, а «Гугл» и «Икс» не ответили на запросы о комментариях. Владелец «Инстаграма» — компания «Мета» — заявила, что результаты тестирования не соответствуют руководящим принципам регулятора, который требует усилить официальную проверку возраста, если поведение пользователя указывает на возможный возраст ниже установленного или при жалобах на аккаунт.

Австралийская комиссия по кибербезопасности выразила уверенность в наличии у платформ технологий и ресурсов для предотвращения регистрации детей младше 16 лет, отметив, что многоступенчатая система проверки, при правильном применении, снижает вероятность ошибок верификации.

Несмотря на заявление правительства о удалении около 4,7 миллиона подозрительных аккаунтов подростков в первый месяц действия закона, оно подверглось критике за недостаточную приверженность исполнению со стороны технологических компаний.

В марте власти пригрозили юридическими мерами против пяти платформ, а в прошлом месяце повысили максимальные штрафы, обвиняя некоторые компании в несотрудничестве с исполнением закона.

Некоторые эксперты, принимавшие участие в подготовке первоначальных тестов, отметили, что проверки не учитывали в полной мере реальные методы обхода ограничений, такие как ввод ложных дат рождения, что, по их мнению, является наиболее распространённым способом подростков обходить возрастные ограничения.