Связь чрезмерной игры в видеоигры с изменениями коры мозга

У подростков, проводящих чрезмерное время за видеоиграми, наблюдается снижение средней толщины коры головного мозга и уменьшение её площади поверхности в ряде областей. Кора головного мозга — это внешний слой мозга, отвечающий за мышление, речь и внимание; её толщина и площадь поверхности претерпевают естественные изменения в период подросткового возраста.

Методология исследования и выборка

Исследователи из Университета Калифорнии в Сан-Франциско проанализировали данные 5686 участников американского проекта ABCD. Все участники были примерно 14-летнего возраста, прошли МРТ-сканирование и сообщили о своих привычках в отношении игровой активности. Средняя продолжительность ежедневной игры составила 3,1 часа.

Зависимость изменений от типа игр

Выявленные ассоциации варьировались в зависимости от жанра и формата игр. Индивидуальные игры чаще коррелировали с уменьшением площади поверхности коры в зонах, связанных с речью, коммуникацией и регуляцией эмоций. В случае онлайн-игр статистически значимые различия у игроков не обнаружились после учёта сопутствующих факторов. Игры с возрастными ограничениями чаще ассоциировались с пониженной толщиной коры в сетях, отвечающих за внимание, а также за обработку социальных и эмоциональных сигналов.

Интерпретация результатов

Авторы подчёркивают, что обнаруженные связи носят исключительно статистический характер и не свидетельствуют о причинно-следственной зависимости. Возможна обратная связь: особенности строения мозга могут влиять на предпочтения в выборе игр. Зафиксированные различия незначительны по величине и укладываются в рамки естественных вариаций нейроразвития. Дальнейшее наблюдение за участниками проекта ABCD продолжится для установления хронологии появления этих особенностей — прежде всего ли они связаны с игровым поведением или предшествуют ему.

Учёные отмечают, что утончение коры головного мозга является физиологическим процессом, происходящим в раннем подростковом возрасте, за которым следует перестройка нейронных связей с целью повышения их функциональной эффективности. Таким образом, выявленные особенности не указывают на патологию или нарушение развития.