Без явных экономических выгод: космическая гонка между США и Китаем обостряется

Соперничество Китая и Соединенных Штатов в космической сфере возобновляется как гонка с экономическими и стратегическими измерениями, при этом акцент делается на возможности использования лунных ресурсов, создании постоянной или долгосрочной инфраструктуры и усилении влияния. Однако эти амбиции сталкиваются с вызовами и правилами управления космосом. Ни одна из сторон до сих пор не предоставила убедительных обоснований долгосрочных выгод от пребывания на Луне, согласно данным сайта East Asia Forum.

Наиболее очевидная стратегическая ценность космической гонки может заключаться в укреплении престижа и национального и мирового статуса, тогда как научное видение связано с вероятностью переселения людей в другие регионы Солнечной системы.

С 2019 года американские чиновники и эксперты предупреждали о возможной монополизации Китаем лунных ресурсов и установлении правил, которые могут противоречить интересам США.

В свою очередь, китайские СМИ описывали освоение космоса как «борьбу за существование и устойчивость в долгосрочной перспективе», а китайские официальные лица представляли Соединенные Штаты как конкурента за лунные ресурсы.

Гонка разворачивается вокруг достижения Луны, ее исследования, создания на ней инфраструктуры, а также использования ее ресурсов для получения экономических и безопасностных преимуществ.

С момента объявления Китаем в 2000 году начала подготовительных исследований по освоению Луны была реализована многоэтапная программа, которая в ближайшие годы может привести к высадке человека на ее поверхность. Этот долгосрочный проект опирался на развитие космических возможностей Китая, включая расширение мощностей по производству и запуску спутников и космических аппаратов, разработку многоразовых ракет-носителей, эксплуатацию пилотируемой орбитальной станции и отправку миссий в дальний космос. Китай, как и Соединенные Штаты, стремится к партнерству с международными участниками в своих программах.

Амбиции двух стран объединяются общими интересами. Несмотря на то что текущая геополитическая обстановка делает поиск точек соприкосновения сложным делом, во время холодной войны существовали аналогично напряженные условия, однако США и Советский Союз вместе с десятками других государств смогли выработать Договор о космосе 1967 года. Тот период также привел к миссии «Аполлон-Союз», которая впоследствии заложила основу для создания Международной космической станции.

Хотя сотрудничество между Вашингтоном и Пекином может столкнуться с трудностями, обеим сторонам выгодно найти общую почву для согласования правил безопасного и устойчивого использования космоса, включая лунную среду.

Плавное функционирование авиации и морского транспорта относительно зависит от наличия общих правил и стандартов, согласованных государствами. Однако соглашения «Артемида» — необязательные принципы под руководством США для регулирования космической деятельности — сталкиваются с четкими ограничениями, поскольку Китай не готов присоединяться к рамкам, в разработке которых он не участвовал. Тем не менее, США могут опираться на принципы этих соглашений в любых будущих переговорах с Китаем по вопросам управления космосом.

В то же время возникает более фундаментальная проблема, касающаяся связи между планируемой лунной деятельностью и заявленными стратегическими выгодами. Добыча полезных ископаемых на Луне не кажется финансово целесообразной с учетом текущих товарных рынков. Также отсутствует четкий аргумент в области национальной безопасности, делающий Луну приоритетом, без предположения о том, что ее ресурсы и территории имеют ценность и, следовательно, нуждаются в защите.

Также нет гарантий того, что первенство в любой лунной деятельности приведет к установлению стандартов, которым будут следовать другие страны. Ожидается, что основную часть лунной активности в следующем десятилетии осуществят Соединенные Штаты и Китай, однако правила этой деятельности не обязательно будут связаны с их лидерством.