Пережитая вспышка болезни меняет пищевое поведение макак

Новое исследование ученых из Университета Калифорнии в Сан-Диего демонстрирует, что приматы способны менять модели поведения после контакта с угрозами для здоровья. Работа опубликована в журнале Royal Society Open Science и посвящена так называемой «поведенческой иммунной системе» — набору действий, помогающих животным избегать инфекций до активации биологического иммунитета.

Естественный эксперимент в Техасе

Научная работа основана на данных, полученных в заповеднике для приматов в южном Техасе, где обитают группы японских макак, предки которых были привезены из Японии в 1972 году. В 2020 году сотрудники учреждения подтвердили наличие у некоторых животных ретровируса типа II, вызывающего иммунодефицит, аналогичный СПИДу. Вирус передавался преимущественно через укусы и царапины, приводя к тяжелым заболеваниям и гибели особей.

Администрация заповедника разделила группы и ввела строгие карантинные меры. Это создало уникальные условия для сравнения: три группы пережили вспышку, одна группа осталась нетронутой. Исследователи проверили реакцию 55 макак на выбор между пищей, размещенной на чистой деревянной поверхности, и едой, лежащей на покрытии, имитирующем экскременты под слоем прозрачной эпоксидной смолы. Такой метод позволял сохранить визуальные признаки загрязнения, исключив запах и риск заражения.

Изменение предпочтений без знания механизмов

Ранее считалось, что макаки готовы есть загрязненную пищу, если награда достаточно ценна, например, арахис вместо пшеничных зерен. Однако данные показали обратное: животные из групп, переживших эпидемию, выбирали загрязненную поверхность лишь в 47% случаев, тогда как контрольная группа делала это в 79% испытаний. Примечательно, что поведенческие изменения фиксировались независимо от того, заболело ли конкретное животное или просто наблюдало за болезнью сородичей.

Федерико Россано, старший автор исследования и доцент кафедры когнитивных наук, отметил, что даже при отсутствии знаний о путях передачи инфекции, наблюдение за гибелью других особей снижает вероятность рискованного поведения. Вирус не распространялся через еду, но макаки стали осторожнее относиться к визуальному признаку контаминации. Стефан Кауфхолд, руководивший работой, подчеркнул, что история группы отражается в ее текущем поведении.

Влияние раннего опыта и социализации

Отдельный блок анализа выявил связь между избеганием патогенов и условиями выращивания. В тестировании участвовали 54 макаки семи видов с разным бэкграундом: рожденные в заповеднике, бывшие лабораторные животные, зоопарковые особи и домашние питомцы. Бывшие домашние макаки, выросшие среди людей, значительно чаще соглашались на загрязненную пищу по сравнению с теми, кто воспитывался матерями внутри сообщества приматов.

Кауфхолд предположил, что такие животные могли упустить возможность перенять типичные модели избегания от сородичей в раннем возрасте. Даже годы жизни в группе не полностью компенсировали отсутствие этого начального социального обучения. Результаты указывают на важность предоставления молодым приматам возможности расти в соответствующем их виду социальном окружении.

Эволюционные корни отвращения

Хотя исследователи не измеряли чувство отвращения напрямую, полученные данные проливают свет на его эволюционную природу. У человека отвращение часто рассматривается как защитный механизм против патогенов, реагирующий на экскременты и испорченную еду. Способность приматов к социальному обучению позволяет предположить, что усиленное избегание источников инфекции может передаваться внутри группы и сохраняться во времени.

Ученые отмечают, что будущие работы могут проверить, перенимают ли новые члены группы поведенческие нормы сообщества, пережившего вспышку. Для людей результаты служат напоминанием о том, что опыт проживания эпидемии способен долгосрочно модифицировать повседневные привычки, даже когда непосредственная угроза миновала.