Учёные обнаружили у диких орангутанов признаки самолечения с помощью лекарственных растений

В течение двадцатилетнего исследования, проведённого в индонезийской части Борнео, учёные установили, что дикие орангутаны выбирают для питания растения, обладающие антимикробными, противовоспалительными и ранозаживляющими свойствами. Эти данные свидетельствуют о том, что животные не просто употребляют растения в пищу, а, возможно, целенаправленно ищут именно лекарственные виды.

Исследование выявило, что орангутаны употребляют определённые комбинации растений в последовательности, напоминающей поведение, известное как «самолечение», которое наблюдалось у других животных. Способ возникновения такого поведения у орангутанов остаётся неясным: учёные предполагают, что оно может быть инстинктивным, передаваться из поколения в поколение или сочетать оба фактора.

Георгия Аллен, руководившая исследованием в рамках магистерской программы по охране природы и биоразнообразию в Университете Эксетера, отметила: «На данном этапе мы не можем утверждать, что орангутаны осознанно «диагностируют» себя так же, как это делают люди. Тем не менее, наши результаты показывают, что они избирательно потребляют растения с лечебными свойствами, что выходит за рамки простой потребности в питании. Особенно интересно, что некоторые виды растений встречаются в рационе орангутанов значительно чаще, чем можно было бы ожидать случайно. Многие из этих растений содержат соединения, связанные с антимикробным, противовоспалительным или ранозаживляющим эффектом».

Она добавила: «Важно отметить, что многие из этих растений не являются основными элементами рациона орангутанов, что указывает на их употребление с целью получения конкретных лечебных эффектов, а не в качестве повседневной пищи».

Ранее было известно, что шимпанзе используют растения для самолечения, включая употребление видов, способных снижать внутренние паразитарные инфекции. Подобное поведение также наблюдалось у бонобо, гиббонов и горилл.

Новое исследование базируется на длительных наблюдениях за орангутанами, обитающими в торфяных болотах Центрального Калимантана. Некоторые растения, употребляемые обезьянами, используются в медицинских целях и местными коренными общинами. Это подчёркивает важность сохранения традиционных знаний для охраны биоразнообразия и исследований в области глобального здравоохранения.

Исследование опубликовано в статье «Investigating medicinal resource combinations in the Bornean orangutan diet» авторства G. Allen, E. Freymann, J. d’Oliveira Coelho, H. Shagara, I. Shinyo, A. Panda, A. Jaya, K. J. Hockings и H. C. Morrogh-Bernard, 13 мая 2026 года в журнале Scientific Reports (DOI: 10.1038/s41598-026-52614-4).

Работа была осуществлена при поддержке US Fish and Wildlife Service, Great Ape Conservation Fund, фонда L.S.B. Leakey, ARCUS, The Orangutan Project (TOP) и организации Re:Wild. Для исследования использовались долгосрочные данные о поведении орангутанов, собранные в рамках проекта Orangutan Behaviour Project совместно с Университетом Палангкарая – CIMTROP.