مصرع 8 من طاقم قاذفة "بي-52" بعد تحطمها قرب لوس أنجلوس

تحطمت صباح الاثنين قاذفة استراتيجية أمريكية من طراز "بي-52" بعد وقت قصير من إقلاعها من قاعدة "إدواردز" الجوية الواقعة شمال شرق لوس أنجلوس، ما أدى إلى وفاة ثمانية من أفراد طاقمها.

وأفادت سلطات القاعدة بأن فرق الطوارئ والإنقاذ هرعت فوراً إلى موقع الحادث، حيث تصاعد عمود كثيف من الدخان الأسود من موقع التحطم.

أكد مسؤولون عسكريون أن القاذفة كانت تقوم بمهمة اختبار روتينية انطلقت في الساعة 11:20 صباحاً بالتوقيت المحلي، مشيرين إلى أن شدة الانفجار الأولية تشير إلى استحالة نجاة أي من أفراد الطاقم.

من المقرر أن تعقد قيادة القاعدة مؤتمرًا صحفيًا في الساعة 4:15 مساءً لعرض مزيد من التفاصيل حول الحادث وملابساته.

ترك الحادث آثارًا سوداء كبيرة على مدرج القاعدة الرملي، مع بقاء بعض الدخان، بينما كان من الصعب تمييز أي أجزاء واضحة من الحطام، حسب ما يظهر في فيديو متداول.

تُعد طائرة "بي-52" من أقدم الطائرات في القوات الجوية الأمريكية، إذ دخلت الخدمة لأول مرة عام 1955، وتحمل عادة طاقمًا مكونًا من خمسة أفراد، مع قدرة على حمل ما يصل إلى 70000 رطل من القنابل والذخائر.

النسخة الحالية من الطائرة "B-52H" تلعب دورًا رئيسيًا في ترسانة القوات الجوية الأمريكية التي تضم 76 طائرة من هذا الطراز، وقد استخدمت في مهام قصف خلال النزاع القائم بين الولايات المتحدة وإيران، كما يمكنها حمل قنابل نووية وصواريخ كروز نووية.

وقبل حادث التحطم الأخير، كان آخر حادث مميت لطائرة "B-52" في عام 2008، عندما لقي ستة من أفراد القوات الجوية مصرعهم إثر تحطم طائرتهم في المحيط الهادئ قبالة سواحل غوام أثناء استعدادهم لاستعراض جوي.