المملكة المتحدة تبدأ تجارب غواصة درون ضخمة بوزن 21 طنًا للعمليات تحت الماء

منحت الحكومة البريطانية شركة MSubs عقدًا بقيمة 8.8 مليون دولار بهدف بدء تجارب على الغواصة الدرون الضخمة XV Excalibur أو CETUS. يهدف العقد إلى التحقق من قدرات العمليات الذاتية تحت الماء وحمولة الغواصة غير المأهولة ذات الحجم الكبير جدًا (XLUUV).

ستقوم شركة MSubs، التي تتخذ من إنجلترا مقرًا لها، بتنفيذ هذه التجارب في منشآتها بمدينة بليموث وفي المناطق البحرية المجاورة حتى عام 2028.

جاء قرار منح العقد من قبل وكالة تسليم الغواصات البريطانية (SDA) بموجب قانون المشتريات لعام 2023. وكانت شركة MSubs قد شاركت سابقًا في برنامج CETUS كمطور وحيد للغواصة غير المأهولة.

تبدأ الأعمال الأولى ضمن العقد بإعادة تنفيذ تجارب S201 التي أجرتها الشركة على نسخة أصغر من الغواصة الذاتية ضمن مشروع Manta. وتُعتبر هذه التجارب السابقة ميزة للشركة في تنفيذ التجارب على الغواصة الأكبر Excalibur، حسبما أوضحت وكالة SDA.

خلصت وكالة SDA إلى أن شركة MSubs هي الأنسب لتنفيذ هذه التجارب مع ضمان سلامة الغواصة الدرون.

غواصة الدرون XV Excalibur

تم بناء الغواصة XV Excalibur بطول 39 قدمًا (12 مترًا) ضمن مشروع CETUS، وهي مصممة لاختبار انتقال البحرية الملكية نحو العمليات الذاتية تحت الماء. يبلغ عرض الغواصة 6.5 قدم (2 متر) وتزن حوالي 21 طنًا (19 طنًا متريًا).

تتمتع الغواصة بقدرة على الاستمرار في المهمة لمسافة تصل إلى 1000 ميل، ويمكنها الغوص إلى أعماق أكبر من أي غواصة مأهولة في البحرية الملكية. كما يمكنها الإبحار لمدة تصل إلى خمسة أيام متواصلة، وتستطيع حمل حمولة إضافية وتوفير طاقة إضافية حسب متطلبات المهمة.

تخطط البحرية الملكية لاستخدام Excalibur في تشكيل أنظمة مستقبلية غير مأهولة تحت الماء ضمن هيكل قوة مختلط، مع التأكيد على أن الغواصة ليست مخصصة للمهام القتالية.

تندرج الغواصة ضمن سرب التجارب البحرية التابع للبحرية الملكية تحت مكتب القدرات والتقنيات المبتكرة، إلى جانب سفينة التجارب السطحية XV Patrick Blackett.

قالت شركة MSubs في منشور على موقع لينكدإن: "يركز البرنامج القادم على تجارب المنصة والحمولة، مما يساعد على فهم أعمق للدور الذي يمكن أن تلعبه الأنظمة البحرية غير المأهولة الكبيرة في القدرات البحرية المستقبلية".

إنجازات سابقة لمشروع CETUS

في حفل تسمية الغواصة الذي أقيم في مايو 2025، صرح الكومودور ماركوس روز، نائب مدير قدرات ساحات المعارك تحت الماء، بأن التجارب القادمة ستوفر للبحرية الملكية فهمًا أفضل لكيفية التعامل مع السفن غير المأهولة ذات الحجم الكبير تحت الماء.

في عام 2025، نجحت البحرية الملكية في اختبار الاتصال لمسافات طويلة مع الغواصة XLUUV الجديدة خلال تمرين شاركت فيه الولايات المتحدة وأستراليا والمملكة المتحدة ضمن شراكة الأمن AUKUS.

خلال هذا الاختبار، تم التحكم في غواصة Excalibur عن بُعد من مركز عمليات في أستراليا، بينما كانت الغواصة تغوص في مياه المملكة المتحدة على بعد أكثر من 10,000 ميل في قاعدتها الرئيسية HMNB Devonport في بليموث.

تعتقد وكالة SDA أن العقد مع شركة MSubs يمثل المرحلة الأولى من تجارب طويلة الأمد، مع إمكانية تمديد فترات العمليات مستقبلاً بعد زيادة الفهم المشترك بين الأطراف. كما ستبحث الوكالة عن حمولات مختلفة من موردين متنوعين لتعزيز قدرات المشروع، وفقًا لتقرير نشرته مجلة UK Defence Journal.