طرح أول حاسوب خارق في أوروبا عام 1996 للبيع بسعر 81 ألف دولار

يُطرح للبيع أول حاسوب خارق من نوع Cray T3D، الذي كان أسرع حاسوب خارق في أوروبا عام 1996، بسعر 60 ألف جنيه إسترليني، ما يعادل حوالي 81 ألف دولار، وهو انخفاض هائل بنسبة 99.5% مقارنة بسعره الأصلي البالغ 15 مليون دولار.

يحمل الحاسوب الرقم التسلسلي 6001 ويحمل لقب "تايفون"، وقد تم تركيبه في جامعة إدنبرة في عام 1996، وكان يحتل المرتبة الأولى في قائمة TOP500 كأسرع حاسوب خارق في أوروبا في يونيو من ذلك العام. يمثل هذا العرض فرصة نادرة لهواة الجمع أو المؤسسات التي لديها متطلبات تخزين محددة لامتلاك قطعة من تاريخ الحوسبة.

بدأ الجهاز حياته كنظام تطوير داخلي واختبار لشركة Cray قبل شحنه إلى إدنبرة. يحتوي الطراز T3D-MC512 على 512 معالج DEC Alpha 21064 يعمل بتردد 150 ميجاهرتز داخل خزانة يبلغ ارتفاعها وعمقها 193 سم. وللحفاظ على برودة هذا العدد الكبير من المعالجات، استُخدم نظام تبريد بسائل فلورينيرت، وهو أسلوب كان متقدماً في ذلك الوقت. يشمل عرض المزاد الوحدة الرئيسية بالإضافة إلى نظام التبريد HEU Level 1، الذي يضيف وزنًا قدره 850 كجم.

من المهم التوضيح أن هذا الحاسوب لا يمكنه تشغيل أعباء العمل الحديثة، فحتى الهواتف الذكية الحالية تتفوق عليه بفارق كبير. ما يُشترى هنا هو قطعة من التاريخ، حيث يحمل الرقم التسلسلي 6001، وهو النموذج الأولي الخاص بشركة Cray، والذي كان الأسرع في أوروبا في ذروته.

يُذكر أن سوق الحواسيب الخارقة القديمة له سوابق؛ فقد بيع حاسوب Cray-1 بمبلغ 1.02 مليون دولار في مزاد عام 2024، حسب تقرير Tom's Hardware. وكان ذلك الجهاز في حالة ممتازة مع توثيق واضح، وهما عاملان قد يزيدان من قيمة "تايفون". وحتى موعد انتهاء المزاد في 31 مايو، أشار Tom's Hardware إلى عدم وجود عروض شراء ووجود 10 متابعين فقط، مما قد يدل على أن سعر الاحتفاظ البالغ 60 ألف جنيه إسترليني كان متفائلًا بالنظر إلى متطلبات البنية التحتية، حيث يحتاج نظام التبريد الذي يزن 850 كجم إلى طاقة مخصصة ومصعد شحن وأرضية معززة.

تُعد المتاحف التقنية وهواة الجمع على غرار بول ألين من الفئات المستهدفة لهذا المزاد. أما بالنسبة للآخرين، فإن سعر البدء البالغ 81 ألف دولار يتيح اقتناء جهاز لا يستطيع تشغيل متصفح ويب، لكنه كان في يوم من الأيام الأسرع على مستوى قارة بأكملها.